2014年4月7號，波音公司正式關停了其針對C-17"環球霸王III"的全部生產線，截至目前該型戰略/戰術運輸機總計生產了279架，其中有近93%(259架)的C-17裝備於美國空軍，其餘分別外銷給了英國、印度、卡達、澳洲等國。

C-17作為一款上世紀九十年代初服役的運輸機，仍是目前世界範圍內唯一一款可同時適用於戰略和戰術雙任務的大型運輸機。儘管它在體量、載重上沒有前輩C-5"銀河"大，但C-17除此以外的各項作戰功能相比C-5都是有過之而無不及！

在C-17出現以前，美國空軍執行全球運輸任務的過程極為複雜:一般先利用C-5"銀河"完成洲際運輸，然後再利用C-141"運輸星"轉至戰場後方，最後再透過C-130"大力神"運往前線。

這種多次轉運的模式不僅增大了運輸成本和時間，而且也使得美軍全球運輸/投送任務的效率和機動性大打折扣。因此，美軍迫切需要一種具備短場起降、可裝載大宗物資、可執行戰略/戰術任務的運輸機;C-17順勢而生！

就目前的局勢狀況來看，美國空軍所裝備的259架C-17運輸機完全能夠滿足必要的運輸任務，即便是規模有限的區域性戰爭也夠用，而這也是關停生產線的主要原因之一！

另外，C-17作為一款自用加外銷的機型，在自用足夠的同時外銷也基本趨於飽和。總結起來就是:必要的(美軍)已經夠了、需要的(印度等)也已經買了，剩下的無非就是一些不需要和需要卻沒錢的。當然，如果爆發世界級規模的戰爭，相信不光只有C-17的生產線會重啟。

美軍自己裝備的從C-17超過250架，而加上C-5、C-130等其實在數量上應該是完全夠用的，至於美國軍方自己說還要增加數量，也僅僅是可能要增加C-17的規模，但從現階段軍方和政務高層不是太融洽的態度而言，這個想法很可能是空想，再者財政撥款特朗普才簽了7000多億，難不成還要追加預算？

其實美軍現役的大多數運輸機在飛行時數和機體壽命上有著不少的優勢，這一點尤其在C-5銀河戰略運輸機上更是有著極為突出的表現，作為戰略空軍，其實美軍的運輸機輔以數量是完全夠用的，這樣的機隊規模多少個國家加起來也比不上，一般而言擴充自己的戰略運輸機規模至代表著一種可能。

這就是美國軍方的未來戰略思路還是要往外擴，尤其是往亞洲方向擴張，如果是這樣有可能會重開C-17的生產線，再生產一批出來，畢竟從使用效率而言，C-17在跨洲際運輸方面對比美軍其它兩款主力還是有著不小的效費比優勢的，遠近適宜。但筆者卻不是太看好這樣的訊息，因為很多時候放出來的風都是假訊息。