人到老年往往伴隨著很多疾病，原因一般來說，人到老年以後活動量就會減少，新陳代謝緩慢，基礎代謝也比青壯年降低10%到15%,消耗的熱量也會相應降低，因此老年人的熱量供應，要根據具體情況適當地減少，以避免身體超重，增加心臟負擔。

老年人要控制吃甜食和果糖。因為果糖在體內容易轉變為甘油三酯，能夠促進動脈粥樣硬化。老年人少吃果糖，還可以避免熱量過多，身體過胖，對防止高血壓和動脈粥樣硬化有一定的作用。

老年人要注意少吃脂肪高的食物。一般地說，體重一百斤以下的老年人每天吃的脂肪數量不要超過一兩，最好是多吃一些豆油、芝麻油、花生油、玉米油等植物油。

老年人還要多吃一些含鈣多的食品。因為隨著年齡的增長，老年人對鈣的吸收會不斷減少，老年人身體裡缺少鈣質，容易發生骨骼脫鈣，骨質疏鬆等症。

老年人的飲食宜淡不宜鹹。因為飯菜太鹹，會增加身體裡的納離子的含量，增加迴圈血流量和鈉的瀦留，引起血管收縮，血壓升高，造成腦血管障礙。

重口味是老年人最喜歡的，由於味覺的衰退，故口味重老人才能嘗的出美食，但是由於老年病的存在，故老年人最好吃清淡的，但是吃的越清淡的越好嗎？有許多老人的飲食信奉越清淡越好，甚至說吃素能長壽。他們的根據是素食可以減少胃腸負擔，容易消化，還可以防止心臟病的發生。

但事實證明，人吃過分清淡食物會降低體質，疾病反而更容易侵襲人體。即使患有心臟病的老人，也不可強求飲食必定要清淡。而有一個針對佛門弟子的調查表明，吃素並不能與健康之間劃上等號——他們中大多數患有不同程度的營養不良。究其原因，主要是他們長年吃素，從而飲食中攝入的蛋白質、脂肪等嚴重不足，不能滿足機體代謝的需要。

其實，人身體健康的主要因素不在於吃葷還是吃素，而在於吃什麼和吃多少，也就是人體所需的營養成分是不是全、是不是適量。從食物中所攝取的成分及其份量，正是人體生理及生活運作中需要的，為正確的營養攝取最基本的原則之一。例如在海產品中，大多含有非常豐富的優質蛋白，還有能夠降低血脂的多種不飽和脂肪酸、以及人體容易缺乏的維生素和微量元素。在一定程度內多加進食海產品，是大有益處的。

中國於1987年在全國28個省、市、自治區範圍內的14萬餘人中做了一次系統的營養調查發現：國民飲食中，蛋白質、鈣和核黃素（維生素b2）攝入不足，解決這個問題的最好方法是適量的葷食。葷素相間的飲食可促進人體的新陳代謝，促使組織細胞的結構完全，以提高抗病能力，並延緩衰老及增進健康長壽。

老年人可以大米、麵粉或雜糧為主食，每日喝豆漿或牛奶。菜餚以瘦肉（每1-2日50克左右）、蛋禽、鮮魚蝦等葷食以及各種蔬菜為主。