天下合久必分分久必合，五代十國幾乎是兩千多年封建王朝中諸侯割據，軍閥混戰，皇權鬥爭最為激烈的時期。造成百姓流離失所，生靈塗炭，五代十國這麼亂有它自己內在的原因。

“臣弒其君，子弒其父”，父子兄弟相殘的戲碼屢見不鮮。皇權鬥爭激烈，這主要在五代十國時期盛行養子。本來中國的嫡長子繼承製就是為了避免孩子之間爭奪財富發生的各種混亂鬥爭。一但人際關係混亂，利慾薰心的人們就很容易受到權力的誘惑，之後爆發出各種奪權的戲碼。這種奪權特別是發生在皇家，上層階級一怒伏屍百萬血流千里，遭殃的只能是百姓。

這種收養養子的風氣盛行於唐代末年。太監收養養子也可以理解，畢竟有人在膝下承歡是一個終身不會有孩子的人求之不得的事情。但是那些軍閥妻子小妾生的親生兒子都已經一堆了，還收養養子真是令人不可思議。可能這就像南北朝時期服用五石散，雖然對人體有害，但是是一種潮流。五代共有"百餘平民以軍閥義子的身份留名史冊，更有四位義子皇帝承繼大統"。

這主要由於在唐朝末年，割據勢力隱隱有超過中央集權之勢，”天子，兵強馬壯者當為之，寧有種耶“慢慢變成了各路軍閥的共識。各路軍閥諸侯紛紛透過收養養子的方式拉攏人才，擴張勢力。

軍閥豪強紛紛透過收養義子招納籠絡人才、擴張割據勢力。後唐之所以能以弱勝強消滅後梁，李克用能征善戰的義子們功不可沒。與其說他們收的是義子，不如說養子們和假父親為了互利互惠削弱了軍閥政權的中央權威。義子叛亂是五代戰亂頻仍、王朝短命、綱常淪喪的重要原因。

五代十國是中國歷史上一個比較動盪的時期，五代十國的時間從907年開始，到979年結束，前後共72年。五代十國時期，政權更迭之頻繁，社會之動盪，一點也輸歷史上的三國時期。

五代十國為什麼這麼亂呢？

首先是自唐朝中後期以來的藩鎮割據的局面一直沒有得到改善，而黃巢起義後，藩鎮割據的傾向更加明顯，唐王朝中央幾乎已經喪失了對地方的控制。唐王朝滅亡後，北部中原地區雖然先後出現了後梁、後唐、後漢、後晉、後周等王朝，但是存在時間都不長，原因就在於每一個王朝都和唐王朝一樣面臨了藩鎮割據的局面。五代十國時期，掌握藩鎮的武人集團先後稱帝。

五代十國時期的複雜的民族關係也是導致亂局頻仍的一個重要原因。五代十國時期，北部的契丹政權已經興起，並且大有入主中原的野心，因而藉著中原的亂局頻繁干涉中原王朝的政局。我們現在所熟悉的幽雲十六州就是五代十國時期被後晉割讓給契丹的。