通常，樹木都有葉子。綠葉中的葉綠素，在Sunny作用下，不斷製造養料，輸送到根莖部，使樹木長得欣欣向榮。 大自然真有趣，世界上竟有無葉的綠色樹。 臺灣相思樹是南方常見的行道樹，它滿樹青綠，看上去長著許多綠葉。其實，它的葉子已經完全退化，剩下的只是葉柄，呈披針形，內含葉綠素，好像葉子一樣。它的葉柄也能進行光合作用。 這種葉柄，畢竟還起到葉的作用，因此說它無葉，還不很確切。 木麻黃、梭梭和光棍樹，可以說是典型的無葉的綠色樹木了。 木麻黃是一種常綠的被子植物，喬木，高可達20米。小枝細軟，灰綠色，小枝上有很多節，每節都有6～8枚極退化的鱗片狀葉。初夏開花，花單性，雌雄同株或異株。木麻黃原產澳大亞和太平洋的島嶼上，印尼爪哇島上至今還有許多天然的木麻黃林。現在，熱帶和亞熱帶地區普遍栽種。中國福建、臺灣、廣東等地常用作行道樹、觀賞樹及防風林樹種。既美化了環境，又有效地控制了海風的侵襲。 木麻黃外貌有點像松樹，又叫它“駁骨松”。其實，它和松樹完全不同。松樹的枝條上簇生著許多長長的針葉，而木麻黃的枝條上有許多節，節上輪生著細小的鱗片退化葉，而灰綠色的枝條代替葉子進行光合作用。 梭梭是一種耐旱的多年生木本植物，屬藜科。產於中國新疆和青海西部鹽海及沙漠地區。它可長成1～9米高的落葉灌木或小喬木，枝幹綠色粗壯，葉子退化成極小的鱗片狀物。它當年生的枝呈綠色，對生，可代替葉子進行光合作用。每當夏季乾旱時，它的嫩枝可以脫落，以節約體內水分的消耗。這種現象是其他樹木所罕見的。在炎熱乾旱的夏季，梭梭開花後，進入休眠狀態，直到深秋，種子才長大成熟。落地的種子只要遇到合適的溼度，竟能在短短几小時之內就發芽生長，並且一經長成，便有很強的抗沙能力。梭梭的這種生活習性，使它能在荒漠中“艱苦奮鬥”，長期生存繁衍下去。 非洲乾旱地區有種奇樹，高3～7米，外形看上去滿樹都是光溜溜的圓柱狀綠色枝條，不長葉子。偶然長了一些葉子也是在枝端，僅僅是幾枚，而且很小，所以人們叫它光棍樹。光棍樹又叫光枝樹或綠玉樹，是大戟科植物。這種樹，中國也有引種。廣州作為庭院觀賞植物，北京、上海等地在溫室盆栽，供觀賞。 木麻黃、梭梭和光棍樹等，生活在缺雨的乾旱地區。它們與仙人掌等多漿液植物相反，不善於貯存水分，因此植物體內含水量少，顯得又乾又硬。為了適應這種嚴酷的環境，它們儘量縮小葉片的表面積，以減少蒸騰，所以葉子退化了，或者乾脆消失了，變成光溜溜的枝條。這是少漿液的旱生植物在長期自然選擇中的結果。