俄語屬於斯拉夫語族的東斯拉夫語支。主要在俄羅斯和前蘇聯的其它成員國中使用，在華沙條約的成員國裡曾經被學校廣泛作為第一外語教學。在蘇聯時期，俄語在其加盟共和國中被大大的強調。雖然很多前蘇聯的國家現在開始強調當地語言的重要性，但是俄語仍然是這些地區最廣泛使用的語言，並且也是這些國家進行交流時使用的語言。挪威俄語是俄語和挪威語的混合語。是俄羅斯的唯一官方語言，哈薩克白俄羅斯吉爾吉斯斯坦官方語言之一。　　產生由來　　斯拉夫人早期使用象形文字，在斯拉夫文字的形成過程中，受到了希臘字母和拉丁字母的直接影響，Кирилл(英文為Cyril，中文為“西里爾”或“基里爾”，826-869)和Мефодий(820-885)簡化了希臘字母而創立了西裡爾字母(Кириллица，英文是Cyrillic，中文也稱“基里爾字母”或“塞瑞利克字母”)，當時的西裡爾字母無論是個數還是形狀都和現在使用的西裡爾字母有所不同，後經幾次演變最終形成了今天的西裡爾字母。　　當今的斯拉夫民族所使用的文字分為兩類：拉丁字母和西裡爾字母。最具代表性的是“塞爾維亞-克羅埃西亞語”，本是同一種語言，塞族用西裡爾字母，而克族用拉丁字母。由於傳統及感情的因素，現今的斯拉夫民族中親俄的用西裡爾字母，親西方的用拉丁字母。俄華人在無法使用西裡爾字母輸入時，也只好使用拉丁字母，如發電傳及不支援西裡爾字母的通訊軟體，電傳上的俄文都是拉丁字母的。　　蒙古國使用西裡爾字母，製造了西里爾蒙古文（俄文字母33個，蒙古國創造了2個，共35個），現哈薩克克與吉爾吉斯斯坦交界的東干人是中國陝西、寧夏、甘肅一帶回族穆斯林的後裔，他們使用西裡爾字母拼寫漢語方言-稱為Дунган(東干語)，這恐怕是世界上唯一拼音化的漢語方言了。

現代標準俄語大約是在17世紀形成。是聯合國六大官方語言之一，也是俄羅斯聯邦的官方語言。俄羅斯民族是東斯拉夫民族的一員，其語言俄語即屬印歐語系斯拉夫語族的東斯拉夫語支。斯拉夫語的基礎是古保加利亞語的一種方言：南部馬其頓方言，但其用來記錄語言的文字起步很晚，因此斯拉夫文字的形成深受希臘字元和拉丁字元的影響。

9世紀初形成了統一的東斯拉夫語，即古俄語。而到了10世紀末，隨著基督教的傳入，大量的宗教文獻也隨之湧入。這些文獻用古斯拉夫語攜程，形成了古俄語和古斯拉夫語並存的局面，傳教士Кирилл和Мефодий為傳教的方便而創立了西裡爾字母(Кириллица，也稱“基里爾字母”或“塞瑞利克字母”)，後經幾次演變最終形成了今天的西裡爾字母。後來，西裡爾字母被斯拉夫民族廣泛使用，俄語就是西裡爾字母的一種變體。