“夜間閃耀的雲層”描述了停留在中層（Mesosphere）大氣層的夜光雲，中層大氣層是位於平流層之上的上層大氣層。美國宇航局（NASA）將這些迷人的雲層描述為“冰藍”和 “絢麗” 的，即使在太陽下山後也會發光。

NASA的科學家們在週四釋出的新聞稿中預示著北極地區夜光雲季的到來。NASA的中層大氣物理學AIM航天器在5月17日發現了這些雲層的跡象，並觀察到它們的擴大。“夜間閃耀的雲層”與經常發現的蓬鬆的積雲和捲雲形態有點不同。它們是在中層塵埃粒子周圍形成的。NASA表示：“冰冷的雲層，反射著Sunny，發出明亮的藍白色光芒。”

NASA透過AIM的動畫觀測，展示了5月17日到5月25日的雲層增長情況。AIM首席調查員Jim Russell 稱這次雲季的啟動為 "我們的一件大事"。今年的啟動時間是有記錄以來北極地區第二早的。Russell 表示：“我們感到興奮的原因是，我們正試圖找出雲季啟動的原因，以及它對大氣層中的大環境究竟意味著什麼。”研究人員將觀察這些雲層是否會像2019年那樣向南移得很遠，當時在美國加州、新墨西哥州和俄克拉荷馬州的加州、新墨西哥州和俄克拉荷馬州都能看到這些雲層。

夜光雲並不是純粹的地球現象。NASA的好奇號漫遊車曾於2019年在火星上捕捉到了夜光雲。