地震震級分為九級，一般小於2.5級的地震人無感覺，2.5級以上人有感覺，5級以上的地震會造成破壞。簡稱震級。

中國把烈度劃分為12度，不同烈度的地震，其影響和破壞大體如下：

Ⅰ度； 無感，僅儀器能記錄到；Ⅱ度； 個別敏感的人在完全靜止中有感；Ⅲ度； 室內少數人在靜止中有感，懸掛物輕微擺動；Ⅳ度； 室內大多數人，室外少數人有感，懸掛物擺動，不穩器皿作響；Ⅴ度； 室外大多數人有感，家畜不寧，門窗作響，牆壁表面出現裂紋Ⅵ度； 人站立不穩，家畜外逃，器皿翻落，簡陋棚舍損壞，陡坎滑坡；Ⅶ度； 房屋輕微損壞，牌坊，煙囪損壞，地表出現裂縫及噴沙冒水；Ⅷ度； 房屋多有損壞，少數破壞路基塌方，地下管道破裂；Ⅸ度； 房屋大多數破壞，少數傾倒，牌坊，煙囪等崩塌，鐵軌彎曲；Ⅹ度； 房屋傾倒，道路毀壞，山石大量崩塌，水面大浪撲岸；Ⅺ度； 房屋大量倒塌，路基堤岸大段崩毀，地表產生很大變化；ⅩⅡ度； 一切建築物普遍毀壞，地形劇烈變化動植物遭毀滅；

地震第五級，容器中的液體濺出，睡覺的人會被震醒，小物體會移位。

地震第六級，牆上掛的圖畫會掉下，傢俱移動，人們會因為害怕紛紛逃到屋外。

　　5.4級地震破壞力相當於1顆原子彈釋放的能量

　　震級是指地震的大小，是表徵地震強弱的量度，是以地震儀測定的每次地震活動釋放的能量多少來確定的。震級通常用字母M表示。中國目前使用的震級標準，是國際上通用的里氏分級表，共分9個等級。通常把小於2.5級的地震叫小地震，2.5-4.7級地震叫有感地震，大於4.7級地震稱為破壞性地震。震級每相差 1.0級，能量相差大約30倍;每相差2.0級，能量相差約900倍。比如說，一個6級地震釋放的能量相當於美國投擲在日本廣島的原子彈所具有的能量。一個7級地震相當於30個6級地震，或相當於900個5級地震，震級相差0.1級，釋放的能量平均相差1.4倍。