空氣極不穩定的時候，容易發生強烈的向上對流運動，而形成高聳的積雨雲，雲中充滿上上下下奔竄的水汽，就會產生靜電，雲的上端會產生正電荷，雲的下端會產生負電荷，地面又是負電荷，雖然兩個負電荷之間存在電壓差，但是，兩個負電荷之間有空氣作為絕緣體，無法發生放電現象。若兩個負電荷間的電壓差，大到可以衝破絕緣體的空氣，使空氣在瞬間膨脹爆炸、發熱發光，發光就是閃電，膨脹爆炸發出巨大聲響就是打雷。

雷電是雷雨雲中的放電現象。形成雷雨雲一般要具有兩個條件，充足的水汽和劇烈的對流運動。冬天，由於空氣寒冷乾燥，加之太陽輻射較弱，空氣中不易形成對流，因而很少有雷電。但有時冬季氣溫偏高就形成了雷雨雲，產生了雷電，並出現雨雪天氣。對流特別強盛，還可形成冰雹，這就會產生所謂“冬打雷”的天氣現象。

擴充套件資料

在打雷下雨時，嚴禁在山頂或者高丘地帶停留，更要切忌繼續蹬往高處觀賞雨景，不能在大樹下、電線杆附近躲避，也不要行走或站立在空曠的田野裡，應儘快躲在低窪處，或儘可能找房層或乾燥的洞穴躲避。

雷雨天氣時，不要用金屬柄雨傘，摘下金屬架眼鏡、手錶、褲帶，若是騎車旅遊要儘快離開腳踏車，亦應遠離其它金屬製物體，以免產生導電而被雷電擊中。

在雷雨天氣，不要去江、河、湖邊游泳、划船、垂釣等。

在電閃雷鳴、風雨交加之時，若旅遊者在旅店休息，應立即關掉室內的電視機、收錄機、音響、空調機等電器，以避免產生導電。打雷時，在房間的正中央較為安全，切忌停留在電燈正下面，忌依靠在柱子、牆壁邊、門窗邊，以避免在打雷時產生感應電而致意外。

雷聲形成

閃電通路中的空氣突然劇烈增熱，使它的溫度高達15000—20000℃，因而造成空氣急劇膨脹，通道附近的氣壓可增至一百個大氣壓以上。緊接著，又發生迅速冷卻，空氣很快收縮，壓力減低。這一驟脹驟縮都發生在千分之幾秒的短暫時間內，所以在閃電爆發的一剎那間，會產生衝擊波。衝擊波以5000米/秒的速度向四面八方傳播，在傳播過程中，它的能量很快衰減，而波長則逐漸增長。在閃電發生後0.1—0.3秒，衝擊波就演變成聲波，這就是我們聽見的雷聲。 在雷雨天氣中，上升氣流和下降氣流推動水分子互相作用，釋放出電子從而增強了電場強度，這些電子最終以接近光速的速度穿越空氣。依據德懷爾的閃電形成理論，這些高速電子在電場中伽馬射線或者X射線釋放的能量作用下，與大氣層其他微粒發生碰撞便產生強大的雷鳴聲，並釋放出電荷。