火星是一個乾燥且塵土飛揚的地方，強風可以激起大量的物質，可以遮擋Sunny數天、數週甚至數月。美國宇航局（NASA）的機遇號探測器的命運是一個提醒：紅色星球對於探測器來說可能是個危險的地方。巨大沙塵暴導致機遇號的太陽能電池板被覆蓋，使其無法保持供電。

現在，NASA透露新近登陸的InSight著陸器拍攝的第二張完整自拍照顯示了這臺機器目前被橙色塵埃覆蓋，然而科學家並不特別擔心。事實上，他們希望輕微結塊的塵埃實際上會揭示出有關火星天氣的新線索。

當塵埃落在火星的任何地方，包括NASA的機器人時，其通常不會長時間停留在那裡。InSight著陸器現在是火星上最好的天氣工具，灰塵的收集和清除可以提供關於風的強度以及火星風變化程度的新資料。

“在2月1日，即第65個火星日，或任務中，InSight發現了一個過往的風渦，”美國宇航局在一篇新文章中解釋道。“與此同時，著陸器的兩塊大型太陽能電池板的功率非常小 - 一塊電池板板約0.7％，另一塊電池板約2.7％ - 表明有少量灰塵被吹起。”

比較InSight的兩個影象（一張是在著陸後不久拍攝的，另一張是最近拍攝的） - 可以清楚地看到在著陸器上開始積聚的灰塵：

好訊息是機器人沒有任何關閉的危險，NASA對新發現感到興奮，因為他們努力更好地瞭解火星天氣如何影響火星表面，塵埃水平的變化或許可以提供線索。

InSight科學團隊的Ralph Lorenz在一份宣告中說：“這對我們的功率輸出沒有顯著影響，但這第一個事件是令人著迷的科學。這為我們提供了一個瞭解風如何驅動表面變化的起點。我們仍然不知道在火星塵埃被吹起需要多大的風。”