中華玉文化起始於距今8000多年的新石器時代，最早出土的玉石工具、裝飾品在內蒙古赤峰的興隆窪，專家推測，最早的玉器，主要因為其硬度高，耐磨損，首先被用於簡單的生產工具，後來逐漸發現精美的玉石經過打磨、拋光後，變的非常美觀，漂亮而神秘，才逐漸從工具，演化為一種祭祀用的神器。

周朝是我們國家禮儀最嚴格，最繁瑣的時代，在這個時代裡，玉器扮演了重要的角色，後經過商代、漢代的不斷髮展，玉器已經成為王權、貴族身份的象徵。統治者對什麼人可以使用玉器，用什麼標準的玉器，都有著非常細緻的界定。

那個時候，人們相信，玉器可以給人帶來好的運氣，讓人變的更加尊貴，不但生前是這樣，死後依然會發揮這樣的效果和作用。

實際上這個要從玉文化談起，中國玉文化經歷了三個階段，根據楊伯達的觀點，分別是神文化、人文化、民文化。

嚴格準備的說應該叫做：“神本主義的巫玉”，什麼意思呢？就是以神為載體，結合玉辟邪的意識，最終形成透過用玉來塑造“神”的方法。這個時候的玉器往往都會用來崇拜或者祭祀使用。

之所以這樣稱呼，是因為玉器慢慢發展成帝王使用，被賦予王權的象徵，皇帝用玉璽代表國家和王權。

玉器開始走入民間，大約是從宋代開始，玉器逐漸變得商業化，從玉文化的內容發生了很大的改變，玉器的實用性和造型也有了質地性的突破。

中國古代一直是一個很有信仰的國家，我們尊重神，尊重人道。從玉器文化的發展來看，玉器在古代人們心中有著通神的本領，直到今日玉辟邪這個說法也一直流傳。再後來發展成皇權帝王的代表，自然而然陪葬會使用。