晁蓋有老大的氣質，有老大的義氣，人很豪爽，但是沒有做老大的頭腦和野心，也沒有未來的打算，更是死得不明不白。宋江有老大的頭腦，但是缺少豪爽，沒有江湖道義，及時雨名不符實，也沒有老大的氣質，宋江野心太大，做皇帝的野心都有，就是看不穿虛情假意，別人笑裡藏刀都那麼賣力，被高俅耍得團團轉，也得罪了不是梁山各路英雄豪傑，所以後來註定失敗，而且失敗了也沒有給歷史留下美名。

晁蓋講義氣，豪放待人。正直處事。重情義，濟善懲惡。無大報負，無心機。

宋江不同，愛結朋友，以義待人，有理想，有心機做事也不擇手段。獨裁者。有點無賴和裝瘋賣傻但孫子的技量。

宋江和晁蓋都先後先後做梁山之主，晁蓋在林沖火併王倫之後，被尊為梁山之主，後來宋江因罪判刑，晁蓋等人劫法場救了宋江，宋江也正式上了梁山。

宋江上山後，經常帶兵下山立功，每次都以晁蓋為梁山之主不可輕動為由，讓晁蓋坐鎮梁山。

而宋江下山每次除了打勝仗之外，還帶了很多的人上山，所以晁蓋有被架空的趨勢。

最後晁蓋去攻打曾頭市被射死，宋江也就隱然成了梁山之主。

晁蓋是一個很好的大哥，只是他沒有宋江有眼光，沒有宋江看的遠。

晁蓋安於現狀，只要兄弟們在一起，大塊吃肉，大碗喝酒，兄弟們開開心心就可以，沒有想過樑山的出路，沒有想到兄弟們的未來，而宋江想到了。

宋江知道梁山雖然打敗過朝廷的軍隊，但梁山也就是一個彈丸之地，不可能抵擋住朝廷源源不斷軍隊的進攻，最終梁山還是要被滅的。

宋江知道自己不會像劉邦那樣建立一個新王朝，若梁山不招安，只會像黃巢、陳勝吳廣那樣。並且梁山眾人也會一直背上不忠不義之名。

因為宋江想到這些，為了讓兄弟們有個好的出路和名聲，就一心招安，那樣就可以忠君報國，建功沙場。

最終梁山眾人招安後，在征討方臘後，雖然損失慘重，但也全了梁山忠義之名。因為他想的是君讓臣死，臣不得不死，不死就是不忠。所以在宋江面對毒酒的時候，情願喝下，也不願有損梁山忠義之名，不然梁山之前的努力也將化為泡影。

梁山好漢雖然都已兄弟相稱，但不乏集團間的政治博弈，其中最明顯的就是晁蓋團隊和宋江團隊間的暗鬥。宋江從上梁山起就開始攏聚人心孤立晁蓋，而到了三打祝家莊前，有了真正奪權的機會。

當時楊雄、石秀和時遷冒充梁山好漢幹了些偷雞摸狗之事，導致時遷被抓，兩位兄弟上山求救。晁蓋認為他們辱沒梁山名聲，想把他們砍頭了事。宋江覓得機會，乘勢提出要打祝家莊，順便籠絡了楊雄和石秀二人。

宋江的這一反對意見得到吳用的支援，原晁蓋團隊智囊倒戈宋江。而三打祝家莊，宋江帶去的好漢基本上都是後面跟著他上山的，晁蓋七星聚義時的元老一個都不帶。意思很明確了，俺宋江才是真正的梁山之主。