經濟學中指衡量人們收入差異狀況的指標。係數數值為0—1。0為收入絕對平均，1為收入絕對不平均。通常認為數值超過0.4為國際警戒線水平，表明貧富差距很大。因義大利經濟學家基尼（Corrado Gini）首先提出而得名。

回答這個問題首先要說說基尼係數是什麼？基尼係數是衡量一個國家或地區的財富分配狀況，基尼係數最大為“1”，最小等於“0”。基尼係數越接近0表明收入分配越是趨向平等。國際慣例把0.2以下視為收入絕對平均，0.2-0.3視為收入比較平均；0.3-0.4視為收入相對合理；0.4-0.5視為收入差距較大，當基尼係數達到0.5以上時，則表示收入懸殊。

中國的基尼係數從 2003年至2008年分別為

0.479、0.473、0.485、0.487、0.484、0.491，基本一直在遞增。2009年至2014年分別是0.490、0.481、0.477、0.474、0.473、0.469一直在下降，但是這個數值還是比較大的，收入差距比較大，當一個國家的基尼係數大於0.4，有可能會出現動亂，因為有錢的太有錢了，貧窮的估計三餐不飽，靠自己努力完全沒希望了就很容易做出違法犯罪的事情。

所以說基尼係數可以反應一個國家人民的收入公平平均，而國家可以根據這些資料指定經濟政策，減少貧富差距，削減富人收入，提高底層人民生活水平，從而使社會更和諧。

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基尼係數是義大利經濟學家基尼於1922年提出的定量測定收入分配差異程度的指標。

它的經濟含義是：在全部居民收入中用於不平均分配的百分比。

基尼係數最小等於0，表示收入分配絕對平均；最大等於1，表示收入分配絕對不平均；實際的基尼係數介於0和1之間。如果個人所得稅能使收入均等化，那麼，基尼係數即會變小。

聯合國有關組織規定：若低於0.2表示收入高度平均；0.2～0.3表示比較平均；0.3～0.4表示相對合理；0.4～0.5表示收入差距較大；0.6以上表示收入差距懸殊。

2010年，新華社兩位研究員指出中國的基尼係數實際上已超過了0.5。西南財經大學中國家庭金融調查今日在京釋出的資料顯示，2010年中國家庭的基尼係數為0.61，大大高於0.44的全球平均水平。

優點：

基尼係數由於給出了反映居民之間貧富差異程度的數量界線，可以較客觀、直觀地反映和監測居民之間的貧富差距，預報、預警和防止居民之間出現貧富兩極分化。因此得到世界各國的廣泛認同和普遍採用。

缺點：

沒有顯示出來在哪裡存在分配不公。國際間，並無制定基尼係數的準則，一些問題如應否除稅項，應否剔除公共援助受益者，應否剔除非本地居民，或應否加入政府的福利，並沒有一致性，以至沒有比較的準則。