唐朝的對外交流可以說在中國歷史上是很有特色也是比較成功的，而且在唐朝長時間經營的過程中，逐漸塑造的天朝大國的形象可以說使得唐朝的對外交流得益頗多。

唐朝前期，中亞地區有粟特昭武九姓國以及吐火羅諸國，西亞有波斯薩珊王朝，後皆為大食（阿拉伯帝國）所滅。粟特人居於阿姆河、錫爾河之間，建立了康、安、石、史等一批小城邦國家。據載他們最初都來自祁連山北昭武城，因被匈奴擊破而遷於河中，故自稱“昭武九姓”，示不忘本。

這些國家同唐朝保持著密切的聯絡。在唐滅西突厥以後，九國名義上附屬於唐，但唐朝並不管他們的內政。昭武九國善商賈，他們同唐朝經濟文化交流十分頻繁。九國中有的人為唐朝立了軍功，在唐朝為官。石國、康國的胡騰舞、胡旋舞、柘枝舞傳入長安，為唐人喜愛。中亞的吐火羅（今阿富汗）在唐初多次派使臣通好，唐高宗也派王名遠到吐火羅訪問。唐玄宗時，來往更頻繁。

在西亞地區，比較重要的國家有波斯（今伊朗）和拂菻（即東羅馬）。波斯薩珊王朝與隋唐王朝關係密切。7 世紀中，波斯為大食所滅，波斯王卑路斯及其子泥涅斯，先後定居長安，客死唐朝。波斯亡後，其西部部眾猶存，與唐朝保持著密切關係，多次與唐通好。當時有許多波斯人流亡至唐，在中國落戶。波斯商人遍於各地，長安、洛陽、揚州、廣州都有他們開設的波斯胡店，以經營寶石、珊瑚、瑪瑙、香料、藥材馳名。唐朝的絲綢、瓷器、紙輸入波斯，波斯的菠菜、波斯棗傳入唐朝。

拂菻7次遣使入唐。貞觀十七年（643 年）拂菻王波多力遣使來唐，獻赤玻璃、石綠、金精等物，唐太宗回書答禮，贈綾、綺等絲織品。東羅馬的皇帝、貴族、婦女都喜愛用中國的絲織品，拂菻成了唐朝絲織物的重要轉輸地。東羅馬的醫術，吞刀、吐火等雜技也傳到了唐朝。

就這些當時的狀況而言，可以說中亞和西亞地區與唐朝的交往十分密切，往來頻繁。

唐朝的歷史大致從600年到900年，西亞此時應該是大食或阿拉伯國家，當時也是強盛時期，並且有意在已經侵佔歐洲，把地中海變成內海的基礎上向東拓展疆土，這個通路就是中壓，而唐帝國此時也是文治武功，璀璨一時，封疆拓土的步伐也來到了吐蕃和中亞，其實中亞國家此時已經受到唐帝國的文化影響，很多中亞人士已經接受漢文化同時本身文化也得到發展，只是自身屬性問題，在東方帝國和西亞阿拉伯國家夾擊下飄搖不定，當時的兩大國家在中亞發生過三次戰役，唐帝國先勝兩次小規模戰役，阿拉伯或稱大食取得一次大勝，唐帝國失敗的原因一是高仙芝輕敵冒進，二是第三方倒戈，但戰役的結果確是雙方互相認識到對方實力，不約而同的終止了拓展的步伐，在這裡，中亞的國家起到了讓他倆相互瞭解的作用，從而西亞和唐開始了經濟和文化交流，比如造紙術就是阿拉伯學會後帶入歐洲的。