青春期發育後，男性身材高大，肌肉結實，喉結突出，聲音變得低沉粗獷，長出鬍鬚， 汗毛加重，出現遺精；女性面板細嫩，嗓音尖細，乳房隆起，肌肉柔韌，月經來潮。男性和女性身體的這種生理變化的性別差異稱為第二性徵。（男女生殖器官的不同外形和構造特徵叫做第一性徵。）

　　青春期男女除了在身體外形上表現出明顯的差異外，在身體結構以及組成成分上也都有所不同。

　　例如，男女的骨骼、肌肉和脂肪在質、量以及分佈上都有一定差異。

　　從骨骼上看，雖然男女骨骼數目一樣，但女性骨骼一般比男性輕，全身骨骼的總重量大約比男性輕20%。另外，骨骼的骨皮質較薄，骨密度較小，上肢骨和下肢骨都比男性短，導致了女性外形較矮。

　　從肌肉上看，男性肌肉比女性發達，肌纖維較粗，男女肌肉總量的比是5∶3，並且男性肌肉中所含水分較少，而蛋白質和糖的成分較多，因此男性肌肉不僅力量大而且耐性強，不容易出現疲勞。

　　從脂肪上來看，女性脂肪比較豐富，其重量大約佔體重的28%，而男性脂肪只佔體重的18%。在青春期生長突增過程中，男孩的脂肪量不僅不增加，反而逐漸減少。而女孩在生長突增過程中，脂肪量一直在繼續緩慢地增長，突增高峰過後，在雌激素的作用下，女孩脂肪增加的速度大大加快，使外形顯得更加豐滿，有些女孩則可形成肥胖。

　　女性的脂肪主要分佈在腰部、臀部、大腿部以及乳房等處，女性的這種特徵有利於懷孕分娩，因為豐滿的體脂可起到緩衝作用，同時也是一種能量庫，可供胎兒的需要。

　　男性由於在骨骼、肌肉發育方面具有優勢，所以一般的男性體力強，力量大，能承受較重的體力勞動和較大的運動負荷。

　　除了形態和功能的差別之外，在兩性在心理上也有鮮明的區別，男青年直率、雄心勃勃、大膽、爭鬥精神強，對愛的要求強烈而且主動，喜歡與美麗、聰明、活潑的女子交朋友；女青年則差澀、靦腆、膽小、多愁善感、溫文爾雅，對愛的要求被動，對被愛的要求強烈，喜歡與可靠、成熟、能體貼人、有男子氣的男性為友。這種男女性格和行為上的心理特徵被心理學家稱為第三性徵，即性別程度，簡稱性度，指的是男性氣質與女性氣質的明朗化。

　　顯然，男女之間的第三性徵也是明顯不同的。傳統觀念認為男子氣質的突出之處是剛強，女子氣質的珍貴之處是溫柔。隨著時代的進展，氣質的內涵也發生了較大的變化。比如女性中不乏熱情潑辣、豪義剛烈、精明強幹者；男性中也湧現出不少剛柔共濟、感情豐富、務實穩重者。於是國外有些著名的心理學家提出男女雙性化的概念即所謂第四性徵.

　　第四性徵是指無論男女兩性，都應取長補短，同時具有男性氣質與女性氣質的心理特徵。他們認為具有雙性化氣質的人在很多情況下能把事情辦得更出色，才華出眾，運籌帷幄，這些人的自尊感更強烈，因而是一種理想的模式。這是對第三性徵認識的一次革命性飛躍。