美國宇航局的伽利略宇宙飛船於1995年12月7日抵達木星，並對這顆巨大的行星進行了近8年的研究。它發回了大量科學資訊，徹底改變了人類對木星的理解。任務結束時，伽利略已經筋疲力盡了。儀器出現故障，科學家們擔心他們將來無法與宇宙飛船通訊。如果他們失去聯絡，伽利略將繼續環繞木星執行，並有可能撞上木星的一顆冰冷的衛星。

伽利略號上肯定會有地球細菌，這可能會汙染木星衛星的原始環境，因此美國宇航局決定最好將伽利略號撞向木星，完全消除風險。儘管科學界的每個人都確信這樣做是安全和明智的，但還是有一小部分人擔心伽利略與其鈽熱反應堆一起撞向木星，可能會引起級聯反應，點燃木星成為太陽系的第二顆恆星。

氫彈是透過引爆鈽點燃的，木星有很多氫。

木星大部分是由氫構成的，為了把它變成一個巨大的火球，需要氧氣來燃燒。水分子是由一個氧原子和兩個氫原子構成的。如果把這兩種元素以這樣的數量結合在一起，就能得到水。

換句話說，如果能用木星一半的氧氣包圍木星，會得到一個木星加上一個一半大小的火球。它會變成水並釋放能量。但是這麼多氧氣並不方便，即使它是一個巨大的火球，也不是恆星。事實上，恆星並不是“燃燒”，至少在意義上是這樣。

太陽透過聚變產生能量。巨大的重力將氫氣壓縮到高壓和高溫氫原子變成氦的程度。這是聚變反應，它產生多餘的能量，所以太陽是明亮的。得到這種反應的唯一方法是聚集大量的氫時。事實上需要一顆恆星質量的氫。木星比太陽小一千倍。體積小一千倍。換句話說，如果誰能集齊1000顆木星，那麼太陽系將會有第二個真正的太陽。

但是太陽並不是最小的恆星。如果收集了大約7.5%太陽的氫，會得到一顆紅矮星。所以最小的紅矮星仍然是木星質量的80倍。再找到79顆木星，把它們集齊撞上木星，也能勉強會有太陽系的第二顆恆星。

還有一個物體如果不能集齊紅矮星，那就考慮褐矮星吧!這是一個質量不足以在真正的聚變中點燃的物體，但是它仍然足夠大，氘，一種氫的同位素，也會聚變。可以得到一個只有木星質量13倍的褐矮星。這並不難，再找到13個木星，把它們弄到一塊？

正如伽利略所證明的，點燃木星或其氫不是一件簡單的事情。

除非太陽系發生一系列災難性碰撞，否則我們不會得到第二顆恆星。

木星是一個氣態巨行星，佔所有太陽系行星質量的70%。木星成分主要由氫組成，佔其總質量的75%。其次為氦，佔總質量的25%。核心則含有其他較重的元素。

木星的質量是太陽系其他行星質量總和的2.5倍，雖然木星的直徑是地球的11倍，非常巨大，但是它的密度很低，所以木星的體積是地球的1321倍，但質量只是地球的318倍。木星核聚變物質約為238.5個地球質量。