佛教發源於古印度迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）。佛教距今已有兩千五百多年，是由古喬達摩·悉多所創（參考佛誕）。西方國家普遍認為佛教起源於印度，而印度事實上也在努力塑造“佛教聖地”形象。這使得很多人產生佛祖降生在印度的錯覺，這讓尼泊爾民眾一向不滿。 佛教也是世界三大宗教之一。佛，意思是“覺者”。傳入中國：佛教發源於印度，傳到中國後與中國的傳統文化互相影響、吸收，發展為中國的民族宗教之一，成為中國封建文化的重要組成部分，對中國古代社會歷史，對哲學、文學、藝術等其他文化形態，都發生了深遠的多方面的影響。佛教中的主要派別有 大乘佛教與小乘佛教。大乘與小乘的區別不僅在教義理論方面，也反映在宗教實踐方面。 對佛祖的看法上，小乘把釋迦牟尼當作教主，而大乘則把他當作神通廣大，法力無邊的神。在修持方法和結果上，小乘追求個人的解脫，大乘則認為應以普度眾生，成佛度世為最高目標。從哲學的宇宙觀來看，小乘主張"我空法有"，而大乘則認為"法我皆空"。大乘佛教流行於中國、蒙古、北韓、日本、越南。因其是從印度向北傳播的佛教，又稱北傳佛教。小乘佛教流行於斯里蘭卡，緬甸、泰國、高棉、寮國等國家。因其是由印度向南傳播的佛教，亦稱南傳佛教。在中國西藏、青海、內蒙古等地區成為喇嘛教的形式，屬於中國佛教的一支，稱藏傳佛教。它於7世紀吐蕃佔普松贊干布開始信奉佛教，至13世紀初，經宗喀巴改革而逐漸強大。藏傳佛教有其獨具的許多教派，嚴密的寺院組織和學習制度。擴充套件資料：佛教的創立者釋迦牟尼（佛陀），是古代中印度迦毗羅衛國的釋迦族人，他存在於西元前第一個千年的中期。此時商品貿易的繁榮促使了剎帝利階層的崛起，構成阻礙的傳統婆羅門教權威地位被削弱，思想界活躍著包括佛教在內的沙門思潮。釋迦牟尼的生平，沒有引起早期三藏編者的重視，他們只是儘量詳細記錄導師的言詞；更詳盡的敘述和更傳奇的故事在後來才被精心編造出來。關於佛陀的形象，相對可靠的是一個基本輪廓。他成長於富裕的環境，娶妻生子後，大概29歲時出家；所學的禪定和苦行都無法解決問題；約35歲時得到佛陀的自覺。餘生的歲月，他的足跡遍佈恆河流域，向各階層說法教化。他對外道思想所做的揚棄，糾正了時代文明的某些偏失，也維護了剎帝利的階級利益，使他被尊稱為釋迦族的聖人。佛滅後，聖典先是口口傳誦，較晚才陸續出現文字經典；原始經典後來又經各部派的重新編纂。這一系列的過程，佛陀的原說一直被加工。所以在全部藏經中，某些法義以略不相同的面目出現。最多隻能在一定程度體現佛陀教說的，是巴利五部尼柯耶和漢譯四部阿含所代言的“原始佛教” ，其內容結構多為三法印、四諦、八正道、十二緣起、三十七道品等。佛陀的根本原理，是成立於無常、無我的緣起，例如舍利弗皈依佛陀前，只需告訴他：“世尊所說，諸法是因緣的生滅”。
佛教發源於古印度迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）。佛教距今已有兩千五百多年，是由古喬達摩·悉多所創（參考佛誕）。西方國家普遍認為佛教起源於印度，而印度事實上也在努力塑造“佛教聖地”形象。這使得很多人產生佛祖降生在印度的錯覺，這讓尼泊爾民眾一向不滿。 佛教也是世界三大宗教之一。佛，意思是“覺者”。傳入中國：佛教發源於印度，傳到中國後與中國的傳統文化互相影響、吸收，發展為中國的民族宗教之一，成為中國封建文化的重要組成部分，對中國古代社會歷史，對哲學、文學、藝術等其他文化形態，都發生了深遠的多方面的影響。佛教中的主要派別有 大乘佛教與小乘佛教。大乘與小乘的區別不僅在教義理論方面，也反映在宗教實踐方面。 對佛祖的看法上，小乘把釋迦牟尼當作教主，而大乘則把他當作神通廣大，法力無邊的神。在修持方法和結果上，小乘追求個人的解脫，大乘則認為應以普度眾生，成佛度世為最高目標。從哲學的宇宙觀來看，小乘主張"我空法有"，而大乘則認為"法我皆空"。大乘佛教流行於中國、蒙古、北韓、日本、越南。因其是從印度向北傳播的佛教，又稱北傳佛教。小乘佛教流行於斯里蘭卡，緬甸、泰國、高棉、寮國等國家。因其是由印度向南傳播的佛教，亦稱南傳佛教。在中國西藏、青海、內蒙古等地區成為喇嘛教的形式，屬於中國佛教的一支，稱藏傳佛教。它於7世紀吐蕃佔普松贊干布開始信奉佛教，至13世紀初，經宗喀巴改革而逐漸強大。藏傳佛教有其獨具的許多教派，嚴密的寺院組織和學習制度。擴充套件資料：佛教的創立者釋迦牟尼（佛陀），是古代中印度迦毗羅衛國的釋迦族人，他存在於西元前第一個千年的中期。此時商品貿易的繁榮促使了剎帝利階層的崛起，構成阻礙的傳統婆羅門教權威地位被削弱，思想界活躍著包括佛教在內的沙門思潮。釋迦牟尼的生平，沒有引起早期三藏編者的重視，他們只是儘量詳細記錄導師的言詞；更詳盡的敘述和更傳奇的故事在後來才被精心編造出來。關於佛陀的形象，相對可靠的是一個基本輪廓。他成長於富裕的環境，娶妻生子後，大概29歲時出家；所學的禪定和苦行都無法解決問題；約35歲時得到佛陀的自覺。餘生的歲月，他的足跡遍佈恆河流域，向各階層說法教化。他對外道思想所做的揚棄，糾正了時代文明的某些偏失，也維護了剎帝利的階級利益，使他被尊稱為釋迦族的聖人。佛滅後，聖典先是口口傳誦，較晚才陸續出現文字經典；原始經典後來又經各部派的重新編纂。這一系列的過程，佛陀的原說一直被加工。所以在全部藏經中，某些法義以略不相同的面目出現。最多隻能在一定程度體現佛陀教說的，是巴利五部尼柯耶和漢譯四部阿含所代言的“原始佛教” ，其內容結構多為三法印、四諦、八正道、十二緣起、三十七道品等。佛陀的根本原理，是成立於無常、無我的緣起，例如舍利弗皈依佛陀前，只需告訴他：“世尊所說，諸法是因緣的生滅”。