因為劉備在入蜀以前，都沒有屬於自己的根據地，不能發展自身實力，漂泊四方，寄人籬下。

三國亂世開始於黃巾之亂，也正是因為黃巾之亂，天下群雄才能借機擴張自己的勢力，曹操，公孫瓚無不如此。但是劉備從起兵之初，除了在涿郡募集的二千鄉勇之外，其餘都是四處流浪。

先從盧植，後隨公孫瓚。全部都是寄人籬下，在救援徐州之後，徐州牧陶謙力弱不能制，三讓徐州給劉備。但是當時的徐州已經成為曹操的目標，勢必得之。劉備對自己的實力有著非常清醒的認識，因此堅執不受，最後推辭不過，才勉強應之。結果雖然孫乾，糜氏兄弟等人衷心輔佐，但是曹豹卻心存不滿。最終也引呂布而來，徐州也就丟失了。

後來到荊州也面臨同樣的窘境，雖然劉表非常欣賞劉備，但是劉表麾下的蔡瑁張允等人卻對劉備十分忌憚。而荊州最終士族，沒有根基的劉備，寓居荊州七年也毫無建樹。這個時候曹操已經在官渡一戰擊破袁紹，一統北方，只餘馬超韓遂等疥癬之患，勢力空前龐大。東吳也在孫堅，孫策，孫權三世的經營下，依靠長江天險，傲視中原。而劉備卻失去了最好的發展壯大的機會。雖然後期入蜀終於佔據了自己的地盤，但是重要的荊州丟失之後，劉備也就成了坐困蜀中，自保尚且不及，更加無力北顧，統一天下更是痴人說夢。

所以，前期缺少根據地的劉備喪失了最好的發展壯大的機會。等到已經取得了根據地，其他勢力早就已經具備爭奪天下的實力了，沒有時間再給蜀漢從容發展的機會。

最重要的是時勢沒到，次要的原因是劉備一窮二白，想成功很難

1、自古以來前半生沒有作為的人大有人在，古語有云，大器晚成。所以前半生沒有成功是一點也不奇怪的，例如現在人盡皆知的馬雲，也是在後半生才出名的。前半生也是一事無成，並且應聘麥當勞還是肯德基的服務員人家嫌馬總醜不要馬雲。但是馬雲後半生和開掛差不多，直逼首富的位置。而劉備也是，前半生沒有什麼作為，但是後半生，直逼中國最有實力的前三位。

2、我認為最重要的原因那就是“時勢”。正所謂時勢造英雄，那劉備和馬雲，都是時勢成功的產物，如果劉備生在和平年代，那麼劉備還會有現在的成就嗎？不可能，如果馬雲提前生了100年那還有馬雲什麼事情嗎？絕對沒有，所以他們都是時勢的產物。3、在三國演義中，劉備是以織蓆販履為生，賣鞋子在當時應該是一個很好的小生意。說明當時劉備真的是一個一窮二白的人，現在人們都知道，白手起家無論在什麼時候都是很難的。所以當時劉備沒有成功也純屬正常，並且，在哪個動盪的時代，想要考取功名我想也很難的。如果少了這個途徑，那麼只能透過做生意來致富，但是劉備沒有本錢，視乎賣草鞋的生意也不怎麼樣，所以劉備就到了20多歲。總計一句話，命運是被安排好的。