都是從根部開始。

毛髮及毛囊的生長區，有黑素細胞。黑素細胞可產生黑色素。

在某些情況下，如營養不良、長期精神緊張時，或者由於某些內分泌疾病，如腦垂體或甲狀腺疾患，色素細胞會減少甚至停止黑色素的分泌，使剛長出的毛幹部分變淡甚至變白。所以，長白頭髮是新長出的根部先白。

有的可能由於黑色素的暫停分泌使得白髮部分在根部出現，也可能由於先長出的部分為一段白髮，而後色素細胞功能恢復，後長出的部分為一段黑髮，使白髮部分分佈在末梢，而形成“末梢先白”的錯覺。

頭髮變黑一般是從髮根變黑，為使白髮變黑，可常吃些銅、鐵元素含量豐富的食物，如馬鈴薯、菠菜、番茄、柿子、豆類、黑芝麻、胡桃肉、葵花子及動物肝臟。這些食物中含有豐富的泛酸，可加速黑色顆粒的合成、促進毛囊生長黑髮。

白頭的發生多與神經因素、營養不良、內分泌障礙以及全身慢性消耗性疾病有關。

微量元素與頭髮的顏色有密切關係。為了防止少白頭的過早出現，在飲食上應注意多攝入含鐵和銅的食物。

含鐵多的食物有動物肝、蛋類、黑木耳、海帶、大豆、芝麻醬等；含銅多的食物有動物肝、腎、蝦蟹類、硬果類、杏鋪乾和幹豆類等。要注意B族維生素的攝入。

透過食用地下塊根，如何首烏、熟地瓜、馬鈴薯和芋頭等，從中吸收大量的微量元素，刺激發根，長出烏黑的頭髮。