鉛進入人體後，除部分透過糞便、汗液排洩外，其餘在數小時後溶入血液中，阻礙血液的合成，導致人體貧血，出現頭痛、眩暈、乏力、睏倦、便秘和肢體痠痛等；有的口中有金屬味，動脈硬化、消化道潰瘍和眼底出血等症狀也與鉛汙染有關。小孩鉛中毒則出現發育遲緩、食慾不振、行走不便和便秘、失眠；若是小學生，還伴有多動、聽覺障礙、注意不集中、智力低下等現象。這是因為鉛進入人體後透過血液侵入大腦神經組織，使營養物質和氧氣供應不足，造成腦組織損傷所致，嚴重者可能導致終身殘廢。特別是兒童處於生長髮育階段，對鉛比成年人更敏感，進入體內的鉛對神經系統有很強的親和力，故對鉛的吸收量比成年人高好幾倍，受害尤為嚴重。鉛進孕婦體內則會透過胎盤屏障，影響胎兒發育，造成畸形等。

鉛及其化合物都具有一定的毒性，進入機體後對神經、造血、消化、腎臟、心血管和內分泌等多個系統產生危害。目前常見的鉛中毒大多屬於輕度慢性鉛中毒，主要病變是鉛對體內金屬離子和酶系統產生影響，引起植物神經功能紊亂、貧血、免疫力低下等。而合理的營養措施能提高抵抗力，增強機體對有毒物質的代謝解毒能力，減少毒物吸收並促使其轉化為無毒物質排出體外，有利於康復或減輕中毒症狀。

膳食中應包含足夠量的優質蛋白質，優質蛋白質，特別是含硫氨基酸（如半胱氨酸）豐富的蛋白質，對降低體內的鉛濃度有利，也可減輕中毒症狀。

鉛接觸人群應注意補鈣，採取調配膳食鈣磷比例的方法可達到降低機體鉛負荷的目的。

應注意補充維生素，鉛接觸人群常有維生素缺乏，膳食調配時應選擇富含維生素的食物，尤其是維生素c較為重要。鉛可促進維生素c的消耗，使維生素c失去生理作用，故長期接觸鉛可引起體內維生素c的缺乏。補充維生素b1、b2、b6、b12和葉酸等，對於改善症狀和促進生理功能恢復也有一定的效果。其中維生素b1療效尤為明顯。

多攝入微量元素微量元素鐵、鋅、銅、鎂、硒、鍺等均可與鉛相互作用，減弱鉛的毒性。

鉛中毒的原因非常多，食用含鉛食品，如皮蛋、爆米花、鉛質焊錫罐頭食品、水果皮等；經常接觸彩印的食品包裝、油漆類物品、含鉛化妝品、染髮劑、被鉛汙染的衣物、汽車尾氣、含鉛藥物；點含鉛的蠟燭，特別是點有香味的和慢燃的蠟燭等。

鉛中毒可出現生命危險，鉛及其化合物都具有一定的毒性，進入機體後對神經、造血、消化、腎臟、心血管和內分泌等多個系統產生危害。目前常見的鉛中毒大多屬於輕度慢性鉛中毒，主要病變是鉛對體內金屬離子和酶系統產生影響，引起植物神經功能紊亂、貧血、免疫力低下等。

鉛中毒會對人體很多臟器產生影響，其表現包括噁心、嘔吐、食慾不振、腹脹、便秘、便血、腹絞痛、眩暈、煩躁不安、失眠、嗜睡、易激動、面色蒼白、心悸、氣短、腰痛、水腫、蛋白尿、血尿、管型尿，嚴重者還可出現腎衰竭。若孕婦在懷孕期間不慎鉛中毒，還會造成流產、死胎或畸形兒的後果。