四君子湯

人參、白朮、茯苓、甘草各一兩上為細末，每次服二錢，水一盞，入生薑三片、棗一枚，同煎至六分，去滓溫服，不以時。——《太平惠民和劑局方》

我覺得這張方子裡的“四君子”之稱點出了它中正平和的特點。而且這張方可以對比參苓白朮散來看，參苓白朮散中以參苓白朮三味為君藥，甘草調和，為使藥，原方中參苓白朮和甘草的用量全是二斤，與四君子的等量相同，所以，這四君子其實是從參苓白朮散中請出來的，專司益氣健脾。這張方子雖然沒有多少滲溼止瀉利肺的功效，卻以健脾獨專，且繼承了前者散劑的特性，可以做到“不以時”服用。

理中湯

人參、乾薑、炙甘草、白朮各三兩湯法：以四物依兩數切，用水八升，煮取三升，去滓，溫服一升，日三服。——《傷寒論》

理中湯和四君子湯其實是很不同的兩張方，這點可以從兩張方的藥物劑量、製法（經典的八升煮取三升）以及服法等方面輕鬆地看出來。原書稱：“霍亂，頭痛發熱，身疼痛……寒多不用水，理中丸主之。”以症狀論，這早就不是一個脾氣虛證了。因為方中有乾薑，就提示了這其實是個明顯的中焦虛寒。仲景書中，乾薑總是用來溫中的，四逆湯乾薑用到一兩半，通脈四逆湯中乾薑三兩，都是因為乾薑守而不走，善散裡寒，而在理中湯證作為典型的脾胃虛寒證，僅僅以參術草補益脾氣是沒有用的，必須要用乾薑溫暖中州。

黃芽湯

人參三錢、炙甘草二錢、茯苓二錢、乾薑二錢煎大半杯，溫服。——《四聖心源》

黃芽湯倒是和理中湯一脈相承，和理中湯相比，方中去白朮，加甘草，再將人參加量。黃元御的學術思想是重視中州的，自述方解：“中氣之治，崇陽補火，則宜參、姜，培土瀉水，則宜甘、苓。”理中湯是認為中州虛寒需要糾正，而黃芽湯認為要溫補脾土，除了相應的藥物之外，還需要“瀉水”，因為脾喜燥惡溼之故，而方中又以補益元氣的人參為君藥，是在確立了脾胃的中樞地位之後，對其進行調整。

腎著湯

甘草、茯苓各二兩、乾薑、白朮各四兩上四味㕮咀，以水五升，煮取三升，分三服。腰中即溫。——《傷寒論》

原書條文是這樣描述腎著病的：“其人身體重，腰中冷，如坐水中，形如水狀，反不渴，小便自利，飲食如故，病屬下焦，身勞汗出，夜裡冷溼，久久得之，腰以下冷痛，腹重如帶五千錢。”所謂“小便自利，飲食如故”，意思就很明確了，患者臟腑無礙，所以在這個方子中，沒有人參這個補益藥，有的是白朮燥溼，茯苓滲溼，再配合以乾薑溫中散寒，目的非常明確，就是散寒除溼。方中乾薑、白朮的劑量也說明了這個問題。這張方子和其他三張的區別在於，它的證中，臟腑沒有什麼虛損，沒有被自外而入的寒溼侵襲，所以只需再藥物的幫助下，溫散寒溼即可。

所以四張方子中簡單的藥物加減和劑量控制，是為了達成不同的目的。所相差的那一味藥物，所相差的那點劑量，其實就是其偏重所在。