放射治療需要分次進，一個療程要分成.30~40 次照射，所用的放射線對正常組織和腫瘤組織都有殺傷作用，而食道癌細胞對射線屬中等度鐓感，也就是說，殺滅食道癌細胞的放射量接近於正常細胞的殺滅量，如果想一次將所有的食道癌細胞殺死而完成治療，就會玉石俱焚，使正常細胞也受到很大的損傷。 放射治療的全身反應有倦息、食慾減退、白血球下降等，這些是由放射線引起的。可用中藥緩解放化療產生的副作用，提升免疫力。 不要過度放療，造成下面6種情況：

1. 食管癌患者放療，可能會引起噁心嘔吐反應。患者多出現在放療開始時間，多因放射性食管水腫所致，患者有進食梗阻加重的感覺。

2. 食管癌患者放療，可能會引起骨髓抑制，如白細胞減少，血小板減少，貧血等症狀，主要原因為放射線影響患者的骨髓造血功能所致，老年性食管癌患者骨髓造血功能差，尤為嚴重。

3. 食管癌患者放療，可能會引起放射性食管炎，當放療10次左右就會出來，患者會感覺進食疼痛，進食困難，這時間需要應用消炎藥物，及營養支援治療，大部分患者能完成放療。

4. 食管癌放療患者，可能會引起放射性肺炎，特別為食管病變較長，肺體積受量偏大時，患者開始表現為刺激性咳嗽，無明顯咳痰，發燒等症狀，CT檢查肺部可無明顯表現，應用激素治療可以減輕症狀，當出現咳痰，合併發熱等症狀，考慮合併感染，需要進行抗感染治療。

5. 食管癌放療患者，可能會引起消化道出血，可能腫瘤侵犯血管引起，這種情況需要緊急處理，抗感染，止血治療，嚴重可引起患者生命危險。

6.食管癌放療患者，可能會引起食管穿孔，食管氣管瘻，患者出現發熱，刺激嗆咳，肺部感染等，病情比較緊急，需要停止放療，嚴重可胃鏡生命。