母系社會又稱母系氏族制。在母系氏族制前期，人類體質上的原始性基本消失，被稱作“新人”，屬於考古學上的舊石器晚期。到母系氏族制後期，現代人形成，屬於新石器早期。
中國境內的新人化石和文化遺存遍及各地，其主要代表有河套人、柳江人、峙峪人和山頂洞人等等。這一階段的打製工具有較大改進，併發明瞭弓箭。其生產部門主要是採集和狩獵。人們學會縫製獸皮衣服，產生了原始的審美觀念和宗教。同時，出現了族外婚，形成以一個老祖母為核心的氏族制。由於女子在採集生產中的重要地位，決定了以女性為中心的母系氏族制。
分佈及進步性
母系社會繁榮時期的文化遺存遍佈南北各地，主要代表有裴李崗文化、磁山文化、仰韶文化、河姆渡文化、馬家窯文化、屈家嶺文化及細石器文化等等。此時，生產力水平有明顯進步，磨製、穿孔石器取代打製石器；原始農業產生；家畜飼養、原始手工業及副業出現等等。人們開始了定居的生活。原始審美和宗教觀念繼續發展，併產生了最早的文字元號。
什麼叫母系氏族社會
因為實行族外婚，子女跟隨母親，只知其母而不知其父。在極端低下的生產力水平下，氏族是人們賴以生存的基礎，血緣關係是維繫氏族成員的紐帶，他以人人平等，互相保護，性別和年齡進行分工，青壯年男子擔任狩獵、捕魚和防禦野獸等任務，婦女擔任採集食物、燒烤食品、縫製衣服，養育老幼等繁重任務，老人和小孩從事輔助性的勞動。從簡單的分工中，不難看出，婦女從事的採集比男子從事的狩獵有比較穩定的性質，是可靠的生活來源，具有重要的意義。她們是氏族組織中的重要成員，她們的活動是為了氏族集體的利益，具有重要的社會意義，對維繫氏族的生存和繁殖都起著極為重要的作用，因此，婦女在氏族公社裡佔有重要的地位，普遍受到重視，這樣的社會就叫做母系氏族社會。
時期
大約在四、五萬年前，當由古人進化為新人時，中國原始社會就進入了母系氏族社會，在考古學上屬於舊石器時代晚期。到距今大約一萬年左右時，在考古學上屬於中石器時代或屬於新石器時代初期，母系氏族公社向前邁進了一步，到了距現在大約六七千年時，達到了繁榮時期。
母系社會又稱母系氏族制。在母系氏族制前期，人類體質上的原始性基本消失，被稱作“新人”，屬於考古學上的舊石器晚期。到母系氏族制後期，現代人形成，屬於新石器早期。
中國境內的新人化石和文化遺存遍及各地，其主要代表有河套人、柳江人、峙峪人和山頂洞人等等。這一階段的打製工具有較大改進，併發明瞭弓箭。其生產部門主要是採集和狩獵。人們學會縫製獸皮衣服，產生了原始的審美觀念和宗教。同時，出現了族外婚，形成以一個老祖母為核心的氏族制。由於女子在採集生產中的重要地位，決定了以女性為中心的母系氏族制。
分佈及進步性
母系社會繁榮時期的文化遺存遍佈南北各地，主要代表有裴李崗文化、磁山文化、仰韶文化、河姆渡文化、馬家窯文化、屈家嶺文化及細石器文化等等。此時，生產力水平有明顯進步，磨製、穿孔石器取代打製石器；原始農業產生；家畜飼養、原始手工業及副業出現等等。人們開始了定居的生活。原始審美和宗教觀念繼續發展，併產生了最早的文字元號。
什麼叫母系氏族社會
因為實行族外婚，子女跟隨母親，只知其母而不知其父。在極端低下的生產力水平下，氏族是人們賴以生存的基礎，血緣關係是維繫氏族成員的紐帶，他以人人平等，互相保護，性別和年齡進行分工，青壯年男子擔任狩獵、捕魚和防禦野獸等任務，婦女擔任採集食物、燒烤食品、縫製衣服，養育老幼等繁重任務，老人和小孩從事輔助性的勞動。從簡單的分工中，不難看出，婦女從事的採集比男子從事的狩獵有比較穩定的性質，是可靠的生活來源，具有重要的意義。她們是氏族組織中的重要成員，她們的活動是為了氏族集體的利益，具有重要的社會意義，對維繫氏族的生存和繁殖都起著極為重要的作用，因此，婦女在氏族公社裡佔有重要的地位，普遍受到重視，這樣的社會就叫做母系氏族社會。
時期
大約在四、五萬年前，當由古人進化為新人時，中國原始社會就進入了母系氏族社會，在考古學上屬於舊石器時代晚期。到距今大約一萬年左右時，在考古學上屬於中石器時代或屬於新石器時代初期，母系氏族公社向前邁進了一步，到了距現在大約六七千年時，達到了繁榮時期。