“文化尋根”文學，大致包括了以下三個方面：一、在文學美學意義上對 民族文化資料的重新認識與闡釋，發掘其積極向上的文化核心（如阿城的《棋王》 等）；二、以現代人感受世界的方式去領略古代文化遺風，尋找激發生命能量的源 泉（如張承志的《北方的河》）；三、對當代社會生活中所存在的醜陋的文化因素 的繼續批判，如對民族文化心理的深層結構的深入挖掘。

這雖然還是啟蒙主義的話 題，但也滲透了現代意識的某些特徵。（如韓少功的《爸爸爸》）。但這三個方面 也不是絕對分開的，許多作品是綜合地表達了尋根的意義。韓少功在《文學的“根”》1 一文中，第一 次明確闡述了“尋根文學”的立場，認為文學的根應該深植於民族文化的土壤裡， 這種文化尋根是審美意識中潛在歷史因素的覺醒，也是釋放現代觀念的能量來重鑄 和鍍亮民族自我形象的努力。先鋒小說代表作家，馬原、莫言、殘雪等人，先鋒小說在敘事革命、語言實驗、生存 狀態三個層面上同時進行開拓和創新。馬原是敘事革命的代表人物，並因之被某些批評家稱為 “形式主義者”1.在他創作的頂峰期，他寫了許多在當時讓人耳目一新的小說，如 《岡底斯的誘惑》、《西海的無帆船》、《虛構》、《塗滿古怪圖案的牆壁》等作 品。這些小說中，元敘事手法2 的使用在打破小說的“似真幻覺”3之後又進一步混 淆現實與虛構的界限；作者及其朋友直接以自己的本名出現在小說中，並讓多部小 說互相指涉，進一步加強了這種效果；設定了許多有頭無尾的故事並對之進行片斷 連綴式的情節結構方式似乎暗示了經驗的片斷性與現實的不可知性，產生了似真似 幻的敘述效果；作為一個敘事革命者，馬原保持著對神秘的煞有介事而又並不專心 的愛好與探索——這些探索常常有頭無尾，又進一步加強了這種不可知性與不確定 性……馬原的這些敘述探索形成了著名的“馬原的敘事圈套”4 ，並以引人注目的 方式消解了此前人們所熟悉的現實主義手法所造成的真實幻覺，成為以後的作家的 模仿物件和小說實驗的起點。與馬原相比，莫言的成就是多方面的，他的小說形成 了個人化的神話世界與語象世界，並由於其感覺方式的獨特性而對現代漢語進行了 引人注目的扭曲與違反，形成一種獨特的個人文體。這種文體富於主觀性與感覺性， 在一定意義上是把詩語引入小說的一種嘗試。這在他的中篇小說如《築路》、《白 狗鞦韆架》、《爆炸》、《球狀閃電》等小說中表現尤為明顯。殘雪的《山上的小 屋》等小說則以一種醜惡意象的堆積凸現外在世界對人的壓迫，以及人自身的醜陋 與無望，把一種個人化的感覺上升到對人的生存狀態的寓言的層次。莫言與殘雪是 在尋求表達自己的感覺方式的時候顯示出其在形式方面的先鋒性的，這一點與馬原 形式主義的創新不同，但他們確實基本涵蘊了以後的先鋒小說的基本方面的萌芽。