莎士比亞(WilliamShakespeare，1564～1616年)是英國偉大的劇作家，歐洲文藝復興時期劇作家的光輝代表。他的作品是人類優秀文化遺產的重要組成部分。他生活在文藝復興潮流達到高潮的時代，作品充滿了人文主義思想。他提倡人的尊嚴，讚揚人的偉大，指出人性的不可抗拒。他宣揚人文主義的道德原則，反對封建的等級制度，鞭撻資產階級的極端利己主義，歌頌人間的仁愛和友誼。他在《哈姆雷特》中寫道：“人類是一件多麼了不起的傑作!在理性上多麼高貴!在才能上多麼無限!多麼文雅的舉動!在行為上多麼像一個天使!在智慧上多麼像一個天神!宇宙的精華!萬物的靈長！”從這些詞句中，我們可以看出他對人類的創造力是多麼的有信心。

這個期間，在人文主義精神的鼓舞下，還出現了許多優秀的畫家和繪畫作品。文藝復興精神的深刻表現之一是肯定自我和希望萬古流芳，因而紀念碑式的作品以及肖像畫和雕像遍地開花，從達官貴人到平民百姓的肖像和雕像應有盡有，大放異彩。馬薩喬的許多宗教畫開闢了繪畫的新模式，他的繪畫模式包含三個要素：樸素而厚重的寫實主義；高度讚美人的肉體和精神品質；運用中心線透視法作為合理佈置人物的手段，從而使得形象藝術得以巨大發展。達芬奇的《蒙娜麗莎》和米開朗基羅的《大衛》都是刻畫人的不朽的作品，畫家以人文主義為基礎，高度讚美人的肉體和精神品質。正如一位藝術史家弗朗卡斯特爾說的，“人從此認識了自己的自主性，他們為自己有分辨萬物的能力而感到驕傲，他們認為自己是在地球上推動和諧生活的主人翁。”人文主義正是人們創造新生活的精神武器。

核心思想；1.早期，莎士比亞的早期作品主要是宣揚這種人文主義思想，2.中期，作品莎士比亞深感人文主義理想與現實的矛盾越來越加劇，創作風格也從明快樂觀變為陰鬱悲憤，其所寫的悲劇也不是重在歌頌人文主義理想，而是重在揭露批判社會的種種罪惡和黑暗。3.晚期，莎士比亞深感人文主義理想的破滅，乃退居故鄉寫浪漫主義傳奇劇。其創作風格也隨之表現為浪漫空幻。浪漫主義時期讚頌莎士比亞的才華，維多利亞時代像英雄一樣地尊敬他，被蕭伯納稱為莎士比亞崇拜。

產生影響：莎士比亞的戲劇是為當時英國的舞臺和觀眾而寫作的大眾化的戲劇。因而，它的悲喜交融、雅俗共賞以及時空自由 ，極力調動觀眾想象來彌補舞臺的簡陋等特點，曾在18世紀遭到以伏爾泰為代表的古典主義者的指摘，並在演出時被任意刪改。莎劇的真正價值，直到19世紀初，在柯爾律治和哈茲裡特等批評家的闡發下，才開始為人們所認識。然而當時的莎劇演出仍常被納入5幕結構劇的模式 。19世紀末 ，W·波埃爾和H·格蘭威爾·巴克強烈反對當時莎劇演出的壯觀傳統 ，提倡按伊麗莎白時代劇場不用佈景的方式演出，以恢復其固有特點。