在二戰初期是非常好的飛機，是二戰中早期太平洋戰場上的空中霸王。機動性極強，在效能上超越了二戰初期幾乎所有的戰鬥機。日本人對零戰過於自信，曾稱之為“萬能戰鬥機”，因此故步自封，影響了零式戰鬥機換代型號的研製。隨著美國對零戰效能的熟悉，以及針對零戰而推出的F6F“惡婦”式戰鬥機上場，零戰的效能優勢喪失殆盡。而且隨著美國F-6F、F-4U、P-38、P-47、P-51等優秀戰鬥機的大量出現，零式等日本各型戰鬥機無論從效能還是數量上均處於劣勢。零式機體脆弱的缺點，逐漸成為其致命因素，特魯克空戰中的零戰幾乎成為了被獵殺的飛鳥。 　　由於換代的A7M“烈風”式的研製遲遲無法成功，零戰被迫不斷改進來應付越來越艱難的戰局。1943年8月零戰52型（A6M5）試飛，翼展縮短到11米，時速增大到560千米。其它改進包括翼上機炮改用彈鏈供彈以增加攜彈量，加強機翼剛性和加裝裝甲板、防彈油箱等。零戰52型的生存能力大幅度提高，但是由於機重增加，靈活性反而下降。零戰52型共生產6000架以上，佔零式戰鬥機生產總數一半以上。此後在零戰52型的基礎上還發展了可裝載一枚500千克炸彈的戰鬥轟炸型零戰63型（A6M7）和零戰64型（A6M8）。最終改型零戰64型換裝了1560馬力的發動機。 　　零式各型的相對效能隨時間推移愈加落後，1944年的主力零戰52型時速只有565千米，最終改型零戰64型也只有572千米。而當時各國主要戰鬥機時速均已達到600千米以上，甚至700千米。可見日本戰時的工業潛力和技術發展水平有多麼低下。零式戰鬥機在戰爭後期，幾乎無法勝任空戰的任務，只好淪為自殺飛機。

在二戰初期是非常好的飛機，是二戰中早期太平洋戰場上的空中霸王。機動性極強，在效能上超越了二戰初期幾乎所有的戰鬥機。日本人對零戰過於自信，曾稱之為“萬能戰鬥機”，因此故步自封，影響了零式戰鬥機換代型號的研製。隨著美國對零戰效能的熟悉，以及針對零戰而推出的F6F“惡婦”式戰鬥機上場，零戰的效能優勢喪失殆盡。而且隨著美國F-6F、F-4U、P-38、P-47、P-51等優秀戰鬥機的大量出現，零式等日本各型戰鬥機無論從效能還是數量上均處於劣勢。零式機體脆弱的缺點，逐漸成為其致命因素，特魯克空戰中的零戰幾乎成為了被獵殺的飛鳥。 　　由於換代的A7M“烈風”式的研製遲遲無法成功，零戰被迫不斷改進來應付越來越艱難的戰局。1943年8月零戰52型（A6M5）試飛，翼展縮短到11米，時速增大到560千米。其它改進包括翼上機炮改用彈鏈供彈以增加攜彈量，加強機翼剛性和加裝裝甲板、防彈油箱等。零戰52型的生存能力大幅度提高，但是由於機重增加，靈活性反而下降。零戰52型共生產6000架以上，佔零式戰鬥機生產總數一半以上。此後在零戰52型的基礎上還發展了可裝載一枚500千克炸彈的戰鬥轟炸型零戰63型（A6M7）和零戰64型（A6M8）。最終改型零戰64型換裝了1560馬力的發動機。 　　零式各型的相對效能隨時間推移愈加落後，1944年的主力零戰52型時速只有565千米，最終改型零戰64型也只有572千米。而當時各國主要戰鬥機時速均已達到600千米以上，甚至700千米。可見日本戰時的工業潛力和技術發展水平有多麼低下。零式戰鬥機在戰爭後期，幾乎無法勝任空戰的任務，只好淪為自殺飛機。