通常剛研發或設計完成的產品均需要做手板，手板是驗證產品可行性的第一步，是找出設計產品的缺陷、不足、弊端最直接且有效的方式，從而對缺陷進行針對性的改善，直至不能從個別手板樣中找出不足。至此，通常還需要進行小量的試產進而找出批次裡的不足以改善。設計完成產品一般不能做到很完美，甚至無法使用，直接生產一旦有缺陷將全部報廢，大大浪費人力和物力和時間；而手板一般情況是少數的樣品，製作週期短，損耗人力物力少，很快地找出產品設計的不足進而改善，為產品定型量產提供充足的依據。手板的分類一）按製作手段分　　手板按照製作的手段分，可分為手工手板和數控手板： 　　（1）手工手板：其主要工作量是用手工完成的。 　　（2）數控手板：其主要工作量是用數控機床完成的，而根據所用裝置的不同，又可分為鐳射快速成形 (RP, Rapid Prototyping)手板和加工中心（CNC）手板。 　　A： RP手板：主要是用鐳射快速成型技術生產出來的手板。 　　B： CNC手板：主要是用加工中心生產出來的手板。 　　RP手板同CNC手板相比較各有千秋： 　　RP手板的優點主要表現在它的快速性上，但是它主要是透過 堆積技術成型，因而RP手板一般相對粗糙，而且對產品的壁厚有一定要求，比如說壁厚太薄便不能生產。 　　CNC手板的優點體現在它能非常精確的反映圖紙所表達資訊，而且CNC手板表面質量高，尤其在其完成表面噴塗和絲印後，甚至比開模具後生產出來的產品還要光彩照人。 因此，CNC手板製造愈來愈成為手板製造業的主流。二）按所用材料分　　手板按照製作所用的材料，可分為塑膠手板、矽膠手板、金屬手板： 　　（1）塑膠手板：其原材料為塑膠，主要是一些塑膠產品的手板，比如電視機、顯示器、電話機等等。 　　（2）矽膠手板：其原材料為矽膠，主要是展示產品設計外形的手板，比如汽車、手機、玩具、工藝品、日用品等等。　 　　（3）金屬手板：其原材料為鋁鎂合金等金屬材料，主要是一些高檔產品的手板， 比如膝上型電腦、高階單放機、MP3播放機、CD機等等。