中世紀的歐洲被稱為黑暗中世紀，是有一定的原因的。

首先跟西歐的環境有很大的影響。當時的西歐城鎮面積很小，原始森林居多。加上那邊氣候陰冷，冬天日照時間短。長期生活在這樣壓抑的環境下，對於人們日常生活和心理都是有影響的。也正是這樣，基督教才能在歐洲深入人心，人民需要信仰來支撐生活。

第二，也正是因為基督教的發展壯大，教會的權力和勢力一手遮天，為了自己的利益向人民吸血，大家還都很樂意被吸血，為了能向上帝“贖罪”。其中長達幾個世紀的十字軍東征就是很好的證明。

第三，中世紀的醫學非常荒謬，其中著名的放血療法就是證據。環境加上醫學手段的落後，也直接導致了歐洲黑死病和各種病的流行，帶走了不少人的生命。

綜上所述，人民的生活其實苦不堪言，又被宗教洗腦，不相信自然科學，導致產業商業也長期沒有任何進步，辛苦掙的錢也被心甘情願的剝削走，疾病窮苦，所以不是繁榮城鎮的地方，應該都很髒亂差吧！

歐洲中世紀絕對是文明的倒退。中世紀之前的歐洲 羅馬文化達到了頂峰 ，羅馬人可以隨意興建包括城牆、護城河、市場、居民區、運水渠、神廟、遊樂場、劇院、公共浴池、下水道系統在內超大規模的城市，如今這些城市的遺蹟尚存。而到了中世紀就全變了。由於中世紀權力高度下放，封建主基本都是村長規模的，他們有能力有條件按規劃修建的只能是空間逼仄光線陰暗的各類城堡 ，人口承載量非常有限，內部也是髒亂一團。另一類所謂大城市 比如威尼斯，巴黎 安特衛普這些城市，都是在先有人口聚集再逐漸擴散形成的新型城市，基本上誰想來就來，找個空地就可搭個窩棚過日子，但這樣一來，城市的規劃就無從談起了。

房龍的著作《文明與野蠻》中就曾描寫過這樣的橋段，維也納街頭半野生的豬到處亂竄，以至於驚了王太子的坐騎，王太子也因墜馬而亡。事實上，中世紀歐洲黑死病之所以一次次流行奪去歐洲一半的人口，與當時市政建設的髒亂差有很大關係。在普遍沒有下水道系統的歐洲城市，垃圾基本無人清理，往往積攢成幾十米高的垃圾山，人們就在垃圾山邊，與上百年積攢下的垃圾比鄰相居。而在十九世紀之前，城市裡的人們對排洩物等生活汙水的處理方法，主要是視窗～街道～自然蒸發或透過明渠流入河道這麼一個系統。城堡裡的環境會相對較好，一般都會有與護城河相連的廁所繫統，但常年累月的騷氣臭氣徘徊在相對封閉通風不暢的城堡裡，鼻炎患者還是想想就得了吧。

另外，基督教的教義也對人們的衛生習慣造成了影響，比如基督教禁止人們在接受洗禮之後再清潔身體，因此時人往往幾十年都不會洗一次澡，常年累月吃喝拉撒全在一套袍子裡，味道之厚重可想而知。這方面，伊斯蘭教非常講究衛生，他們的城市裡往往有大量政府出資興建的公共浴池，而在基督徒佔領了這些城市後，與迫害伊斯蘭教徒同時開展的就是破壞這些衛生設施的行動。