這個叫放空火炬，每個天然氣場站必備的設施。場站內的一些壓力容器，閥門或者計量調壓裝置需要拆卸維修的時候第一部肯定要做好區域性管段的放空，也就是將需要維護的裝置的上下游閥門關閉，放空天然氣，當然最正規的做法是繼續注入氮氣，將殘餘的天然氣排空，這些天然氣氮氣都是從放空火炬出去的。原則上天然氣放空的時候要點火燒掉，變成水和二氧化碳，因為甲烷雖然無毒，但是對大氣的溫室效應是比二氧化碳高很多倍的。不過對於經常跑現場的工程狗來說，真的很少看到放空火炬點火，有些中國特色的原因。天然氣場站大多在野外，但也不是特別偏僻，很多靠近村莊，因為徵用的就是農民伯伯的土地。放空火炬一放空的時候往往伴隨著比較大的噪音，再一點火，那就是咆哮著的大火苗啊。然後附近村民就會抗議，說燒東西汙染他們的環境，還有噪聲太大，嚇著孩子了，嚇著養殖場的豬啊雞鴨什麼的，就會有各種投訴。。。中原大地上的某個壓氣站早些年放空的時候點火，附近村民的養殖場死了好多雞什麼的，好多村民到場站門口聚眾鬧事，要求賠償，說白了就是訛人麼，不過最終好像還是賠償了。後來這個場站放空的時候不僅不敢點火，連氣流都要嚴格控制控制再控制，一定不能大聲，老鄉惹不起。但是這樣很浪費時間，明明幾分鐘的事，卻要慢慢放幾十分鐘。所以現在好多放空火炬都僅僅起到放空作用，很少點火。關於放空火炬，還聽到過一個真實的搞笑的事。齊魯大地上有個比較大的輸氣站，那個站的放空火炬是比較高的，碰巧旁邊不到一公里是個火葬場，而且它倆都在野外。在那個站剛投產不久，一個有點霧的早晨，天剛矇矇亮，有個車隊吹著喇叭奏著樂朝著場站緩緩駛來，你懂的。嚇得門衛趕緊出門阻止，“你們要去的地兒在那邊，倒回去，從那走！”