瀾滄江是湄公河上游在中國境內河段的名稱，是中國西南地區的大河之一，是世界第九長河，亞洲第四長河，東南亞第一長河。瀾滄江河源扎曲，發源於青海省玉樹藏族自治州的雜多縣吉富山，源頭海拔5200米，主幹流總長度2139千米，瀾滄江流經青海、西藏和雲南三省，在雲南省西雙版納傣族自治州勐臘縣出境成為寮國和緬甸的界河後始稱湄公河（Mekong River）。湄公河流經寮國、緬甸、泰國、高棉和越南，于越南胡志明市流入中國南海南海。

湄公河，發源於中國唐古拉山的東北坡，在中國境內叫瀾滄江，流入中南半島後的河段稱為湄公河。湄公河干流全長4880公里，是亞洲最重要的跨國水系，世界第七大河流；主源為扎曲，發源於中國青海省玉樹藏族自治州雜多縣。流經中國、寮國、緬甸、泰國、高棉和越南，于越南胡志明市流入南海。流域除中國和緬甸外，均為湄公河委員會成員國。

湄公河上游是中國境內的瀾滄江，下游三角洲在越南境內，因由越南流出南海有9個出海口，故越南稱之為九龍江（Cửu Long Giang）。

其中南阿河河口至南臘河河口31千米為中國與緬甸界河；寮國，湄公河寮國境內幹流為777.4千米；寮國與緬甸界河為234千米；寮國和泰國界河為976.3千米；高棉境內為501.7千米；越南境內的湄公河三角洲為229.8千米。

由於湄公河在旱季及雨季的流量有極大變化，以及主幹流有不少激流及瀑布，造成湄公河的航運能力十分不好。目前湄公河只有下游550千米可通航。

湄公河是東南亞最長的河流，總長約4908千米，流域總面積：81.1萬平方千米，是世界第九長河，亞洲第七長河，東南亞第一大河。

發源於中國青海省，流經西藏自治區與雲南省，此後成為緬甸與寮國之間，以及寮國與泰國之間的部分國際邊界，還流經寮國、高棉與越南，然後在胡志明市（西貢）南面注入南海。

寮國首都永珍與高棉首都金邊均在岸邊。

湄公河約3/4的流域面積在其下游流經的5國——緬甸、寮國、泰國、高棉與越南。

瀾滄江流出中國國境以後的河段稱湄公河，佔湄公河一瀾滄江總流面積的77.8%，幾乎包括整個老 撾、高棉和泰國的大部分地區、越南的三角洲地區和部分中部高厲河道平均比降約0.16‰。

第二大國際河流，注入太平洋的南海。

主要支流有南塔河、南烏江、南康河、南俄河、南屯河、邦非河、色邦亨河、蒙河、桑河、洞裡薩河等，其中蒙河為最大支流。

流域面積

湄公河（瀾滄江）流域面積大於5000平方公里的支流有22條。中國，瀾滄江流域面積16.48萬平方千米，多年平均流量每秒2140m³，平均年出境水量765億立方米.