割股啖君有點過分，身體落下了殘疾；大概晉文公吃了這樣的肉有了心理障礙，離介子推遠了點，這樣的感受使正直老實的介子推可能感到不能維持正常的君臣關係，在晉文公獲得君位後離君而去。儘管晉文公事後想起了介子推，讓人去找。介子推決意已定，背母躲進了綿山。有了隔閡的君臣關係使得晉文公放火燒山以為可以逼出介子推，傷心至極的介子推寧可燒死也不出來，缺乏溝通的人間悲劇就這樣形成了。這悲傷的事件也形成了今天的清明節。

介子推割股啖君在先，晉文公忘恩在後。史書記載“是以賞從亡者未至隱者介子推”。

介子推曾賦詩一首，“有龍于飛，周遍天下。五蛇從之，為之丞輔。龍反其鄉，得其處所。四蛇從之，得其露雨。一蛇羞之，死於中野。”鄰居解張為介子推鳴不平，夜裡寫了封書信掛到城門上。

晉文公看到這首詩後，趕緊派人召介子推受封，才知道他已隱入綿山。晉文公求人心切，聽小人之言，下令三面燒山。後來從介子推死屍背後的枯柳樹樹洞裡得血詩一首：“割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。柳下作鬼終不見，強似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明覆清明。”

介子推其實沒有後世標榜的那麼高潔。他是覺著既然君主已經忘恩，再去爭取已經沒有意義。他的傷心憤恨已經透過那首詩傳遞給了晉文公。再伸手討要賞賜，不是君子所為。而晉文公又不能理解他，選擇了一個不正確的報恩方式。倘若晉文公不那麼大張旗鼓，而是選擇暗地裡接濟。也不至於把介子推逼上絕路。

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重耳過黃河前咎犯就提醒他回國後別忘了他。介子推聽了還說了一番話表示對此嗤之以鼻。很可能介子推透過離開引起重耳重視自己！

辭官不言祿

十九年的逃亡生涯結束後，重耳一下子由逃亡者變成了晉文公，時值周室內亂，“未盡行賞”，便出兵勤王，“是以賞從亡者未至隱者介子推”。對此，介子推沒有像壺叔那樣，主動請賞。他說，晉文公返國，實為天意，忠君的行為發乎自然，沒必要得到獎賞，並以接受獎賞為恥辱，狐偃等“以為己力”，無異於“竊人之財”的盜賊，故“難於處矣”。

有些並未跟隨晉文公逃亡的人為了貪小便宜透過說些難聽的話也來請賞，歌功頌德之風盛行，為人耿直的介子推因此很氣憤，於是在第一次隨班朝賀之後，託病回家，奉養老母。進而隱居綿山，成了一名不食君祿的隱士。

介子推在外19年，沒有積蓄，只能織屨維生。因為他沒在朝堂露面，六十多歲的晉文公老糊塗，竟然把這位割股充飢的心腹重臣忘了。