從消化器官上看，嬰兒口腔粘膜柔軟，面頰部脂肪發育較好，舌短而寬，有助於吸吮乳頭。

嬰兒的胃賁門（胃的進口）括約肌發育不完善，關閉作用不強；幽門（胃的出口）肌肉發育良好，但由於植物神經調節功能不成熟，易緊閉，在吸飽奶後略受震動或吞嚥過多空氣，都容易吐奶。新生兒及嬰兒階段，胃容量甚小，嬰兒每次哺乳量容易超過胃的平均容積，哺乳量過多，容易引起嘔吐。嬰兒胃的排空時間因食物種類不同而異，水為1～1.5小時，母乳為2～3小時，牛乳為3～4小時。

嬰兒腸管總長度為身長的6倍（成人為4.5倍），有利於食物消化吸收。

從消化的另一個系統——消化液上看，新生兒的唾液腺發育不全，唾液分泌量較少，3～4個月時，唾液腺逐漸發育完全，唾液分泌量增加，澱粉酶含量增多，消化澱粉的能力增強。

嬰兒的胃液成分與成人基本相同，有胃酸、胃蛋白酶、胃凝乳酶和脂肪酶。嬰兒的胃液分泌機能，與成人相比，明顯不全，但完全能消化人乳。嬰兒的胃蛋白酶有凝乳作用，可使乳汁凝固，有利消化。

腸消化液內有胰蛋白酶、脂肪酶和澱粉酶。腸液從嬰幼兒時起，已含肽酶、乳糖酶、麥芽糖酶、蔗糖酶和脂肪酶等，加上膽汁的乳化作用，使食物消化完全。食物經過小腸，除了不能消化的部分外，都已分解成為最簡單的物質（氨基酸、單糖、甘油、脂酸等）而被吸收。

至於1～3歲的幼兒消化系統也比較嬌氣，需要在飲食上作出必要的照顧。3歲之後的兒童的消化系統已漸漸接近成人，但是在營養上也有特殊之處，應予以注意並加以調解，使兒童得到合理、完善的飲食。