電腦病毒是一段非常小的（通常只有幾KB）會不斷自我複製、隱藏和感染其他程式的程式碼

計算機病毒作為一種特殊的程式具有以下特徵: （一）非授權可執行性，計算機病毒隱藏在合法的程式或資料中,當用戶執行正常程式時,病毒伺

機竊取到系統的控制權,得以搶先執行,然而此時使用者還認為在執行正常程式；

（二）隱蔽性，計算機病毒是一種具有很高程式設計技巧、短小精悍的可執行程式，它通常總是想方設法隱藏自身,防止使用者察覺；

（三）傳染性，傳染性是計算機病毒最重要的一個特徵,病毒程式一旦侵入計算機系統就透過自我複製迅速傳播。

(四)潛伏性，計算機病毒具有依附於其它媒體而寄生的能力,這種媒體我們稱之為計算機病毒的宿主。依靠病毒的寄生能力,病毒可以悄悄隱藏起來,然後在使用者不察覺的情況下進行傳染。 (五)表現性或破壞性。無論何種病毒程式一旦侵入系統都會對作業系統的執行造成不同程度的影響。即使不直接產生破壞作用的病毒程式也要佔用系統資源。而絕大多數病毒程式要顯示一些文字或圖象,影響系統的正常執行,還有一些病毒程式刪除檔案,甚至摧毀整個系統和資料,使之無法恢復,造成無可挽回的損失。

(六)可觸發性，計算機病毒一般都有一個或者幾個觸發條件。一旦滿足觸發條件或者啟用病毒的傳染機制,使之進行傳染;或者啟用病毒的表現部分或破壞部分。觸發的實質是一種條件的控制,病毒程式可以依據設計者的要求,在一定條件下實施攻擊。這個條件可以是敲入特定字元,某個特定日期或特定時刻,或者是病毒內建的計數器達到一定次數等。