湖泊生物群落分層與分帶都很明顯，主要體現出以下幾個特點：

一是水生植物由挺水植物、漂浮植物和沉水植物組成；

二是在各種各樣的植物上生活著各種水生昆蟲及螺類；

三是淺水層中生活著各種浮游生物及魚類等；

四是深水層有大量異養動物和嫌氣性細菌；

五是水體的各部分廣泛地分佈著各種微生物。在湖泊生態系統中，各類水生生物群落間、水生生物群落與水環境間始終維持著特定的物質迴圈和能量流動，從而構成一個完整的生態單元。隨著地殼的不斷變遷，就會發生由湖泊到陸地的演變。人類如果繼續違背自然規律，進行無節制的破壞活動，如圍湖造田，將會加速這種演變的程序。

淡水生態系統　在淡水中由生物群落及其環境相互作用所構成的自然系統。分為靜水的和流動水的兩種型別。前者指淡水湖泊、沼澤、池塘和水庫等；後者指河流、溪流和水渠等。具有易被破壞、難以恢復的特徵。 淡水湖泊生態系統，屬靜水生態系統（緩流生態系統）。 緩流與急流相比，含氧量較少，但是營養物質要豐富得多，因此，緩流中的動植物種類也較多。緩流中的生產者主要是浮游植物及岸邊的高等植物，此外，從陸地上隨雨水等進入河中的葉片碎屑等，也是水生生物的重要營養來源。緩流中的消費者有穴居昆蟲和各種魚類，此外，蝦、蟹、貝類等動物也較多。 淡水生態系統不僅是人類資源的寶庫，而且是重要的環境因素，具有調節氣候，淨化汙染及保護生物多樣性等功能。 在20世紀以前，全球對淡水系統所能提供的物品和服務的需求並不多，淡水也並未被人們認為是短缺資源。但是隨著人口的增長、工業化和灌溉農業的擴張，對與水相關的產品和服務的需求急劇增長，形成了對淡水生態系統承受力的巨大壓力。 中國湖泊生態系統的特點： 長江中下游地區的湖泊受晚第三紀季風氣候的影響，是由長江氾濫沖積而成，湖盆淺平，屬典型的淺水湖泊，不形成溫躍層（Thermalstratification）。它們與長江干支流連結形成獨具物色的江湖複合生態系統。 該地區湖泊生態系統的特點是生產力高，具有豐富的水生高等植被，沼岸帶（Littoral zoone）生態環境發達，並且由於江湖生態環境差異及每年受季風的影響而產生的汛期和明顯的水位落養，形成了具有中國特色的江湖（半）洄游魚類，如鰱、鱅、草、青、、、赤眼鱒、鯿等，其中許多是中國主要的淡水經濟魚類，也是世界淡水漁業的重要支柱。 長江水系的魚類約有300種，其中鯉科魚類佔一半以上，主要的經濟魚類多數也屬於鯉科。長江水系被認為是東亞特有淡水魚類的起源和演化中心，並使世界上的一些古老孑遺生物類群得以儲存。長江水系的自然湖泊水質清澈，蘊藏著極為豐富多樣的生物物種資源，為我們的生存提供了極其寶貴的淡水資源