鱟的模樣很特別，外形像山村裡舀水用的瓢，是一種 生活在近岸淺海里的節肢動物。鱟的頭胸甲半球形，後緣凹入 成弧形，跟腹甲相連。腹面凹入，口在腹面中央。有一對螯肢和 5對步足。尾巴堅硬似劍，跟身體一般長。雄鱟的第一、第二對 步足末端跟雌鱟的不同，不是4把鉗子，而是4只鉤子，繁殖時 節用來鉤住雌鱟腹甲的後側緣，好讓雌鱟馱著它。

有趣的是模樣古怪醜陋的鱟，對戀愛婚姻卻十分忠貞專一， 一旦雌鱟雄鱟結為伴侶，就像傳說的鴛鴦一樣，朝夕形影不離， 人稱海底鴛鴦。漁民抓鱟的時候，只要抓住其中的一隻，另一隻 往往也就搭帶著被捕獲。

鱟的產卵方式也很獨特。每年春夏之交，雌鱟雄鱟成雙成 對游到海岸沙灘上築窩。

雌鱟用銳利的頭胸甲前緣不斷往沙下 鑽挖，挖到體前部約一半埋入沙中時，就用尾劍向後插入沙中， 把身體撐起，接著用胸部附肢有力地從前向後不斷挖掘，扒成七 八釐米深馬蹄形的產卵窩。然後雌鱟伏在窩裡，慢慢排出鱟卵， 每窩產卵好幾百粒。這時候雄鱟在雌鱟體後給鱟卵授精，最後 蓋上約2釐米厚的一層沙子。

產完一窩以後，雌鱟就換個地方， 再如法炮製，挖窩產卵。雌鱟一般可產卵2到4窩，窩距20?30 釐米。

產完卵以後，雌鱟雄鱟就都撒手不再管子女的死活了。它 們又成雙成對遊離沙灘，潛沒於碧波之中。隱藏在沙窩裡的鱟 卵，利用沙灘吸收來自太陽的那一點熱，逐漸發育，約經40多天 孵化出仔鱟。

剛出生的仔鱟沒有尾巴，只有黃豆大小，從外形看，很像6 億多年前的古生物三葉蟲，所以被取名叫三葉幼蟲。仔鱟得經 過8年左右時間，蛻皮六七次，才能長成體重兩三千克的大鱟。 可想而知，卵期和幼仔期很容易遭多種海洋動物吞食，鱟就靠產 卵數量多來維護種族的生存。

鱟是一種很古老的動物，遠在4億年前古生代的泥盆紀，它 就已經出現在地球上了。當時跟它同時代的動物，只有無頜類 的半環魚、鰭甲魚、三歧魚和鰭鱗魚等，整個地球再沒有比這些 原始魚類更高等的動物了。三四億年的風霜雨露，三四億年的 滄桑變遷，許許多多動物由於不適應生活環境的變遷而滅絕了， 許許多多動物在長期適應周圍生活環境中改變了自己的模樣和 習性。

只有像鱟這樣少數幾種動物，幾億年依然故我，沒有改變 一點兒模樣，是十分少見的。

世界上現存的鱟只有5種。分佈在中國浙江、福建、廣東以 及臺灣沿海的一種鱟，取名中國鱟。鱟以前主要作食用。鱟作 為一種古老的活化石，對研究動物的進化有科學價值。近年來 發現鱟藍色的血細胞一接觸細菌的內毒素就會很快凝固，於是 從鱟身上抽取血液製成鱟試劑，用來快速檢測藥物或罐頭食品 等是否被細菌的內毒素汙染。

科學家們還從鱟眼的特殊構造得 到啟發，模仿應用在設計製造雷達等電子裝置上，以提高影象顯 示的清晰度。