這個我們可以在《萬曆十五年》這本書中找到答案。
張居正已經在死後清算，此時倒張的勢力逐漸上升，文官集團在張的強力壓制之下，突然得到了釋放，同時萬曆皇帝也終於擺脫了張先生的干涉，能獨立作出自己的決斷。
由於之前張居正的改革，對大明的官員施行“京察”這一KPI的考核政策，導致文官集團產生了極大的怨恨，但是由於張居正是一個政治強人，死死地壓制著這股暗流。當張居正死後，這股勢力迅速反撲，萬曆皇帝開始以為支援文官集團，能在後期得到他們政治的支援，但是後來才發現，當文官集團清算張後，開始把注意力集中在萬曆身上，萬曆這才發現，這不是個人的恩怨問題，而是利益、權力的之爭。後面發生“爭國本”就是一種權力的之爭。
申作為首輔，是文官集團名義上的老大，但是他同時是皇帝的秘書顧問。當文官集團支援某一個觀點，但是這明顯不符合皇帝的意願時，申只能在其中和稀泥，一方面他是文官的首領，當不能代表文官意願時，那些言官連他也噴，另外一方面作為皇帝的秘書，假如皇帝意願不能滿足的話，他的政治生涯可能就此結束，於是他只能對文官集團施行寬鬆的管理，廢除張的改革，同時儘量去滿足皇帝的意願。可是在真正的權力鬥爭面前，和稀泥是無法奏效的，於是出現萬曆怠，為明朝的滅亡埋下了種子。
這個我們可以在《萬曆十五年》這本書中找到答案。
背景張居正已經在死後清算，此時倒張的勢力逐漸上升，文官集團在張的強力壓制之下，突然得到了釋放，同時萬曆皇帝也終於擺脫了張先生的干涉，能獨立作出自己的決斷。
產生的新的問題由於之前張居正的改革，對大明的官員施行“京察”這一KPI的考核政策，導致文官集團產生了極大的怨恨，但是由於張居正是一個政治強人，死死地壓制著這股暗流。當張居正死後，這股勢力迅速反撲，萬曆皇帝開始以為支援文官集團，能在後期得到他們政治的支援，但是後來才發現，當文官集團清算張後，開始把注意力集中在萬曆身上，萬曆這才發現，這不是個人的恩怨問題，而是利益、權力的之爭。後面發生“爭國本”就是一種權力的之爭。
申時行在中間的角色申作為首輔，是文官集團名義上的老大，但是他同時是皇帝的秘書顧問。當文官集團支援某一個觀點，但是這明顯不符合皇帝的意願時，申只能在其中和稀泥，一方面他是文官的首領，當不能代表文官意願時，那些言官連他也噴，另外一方面作為皇帝的秘書，假如皇帝意願不能滿足的話，他的政治生涯可能就此結束，於是他只能對文官集團施行寬鬆的管理，廢除張的改革，同時儘量去滿足皇帝的意願。可是在真正的權力鬥爭面前，和稀泥是無法奏效的，於是出現萬曆怠，為明朝的滅亡埋下了種子。