魚膽的主要毒性成分有氫氰酸、但鹽、組織胺。氫氰酸可抑制40多種酶的的應，其中對細胞色素氧化酶最為敏感，細胞色素氧化酶是細胞生命系統的呼吸酶。該酶受抑制後，可致細胞呼吸停止。組織胺可引起機體過敏反應，各臟器的毛細血管通透性增高、繼發細胞變性、壞死，同時毒素可引起消化道粘膜充血、水腫，甚至出血。特別需要注意的是，鯽魚膽中含有一種劇毒物質，即使只食用一隻也可發生魚膽中毒。不論生吞、熟食、酒衝均有毒性，魚越大，吞服膽汁越多，中毒越嚴重；空腹食用者症狀出現較早，飽餐後或伴其它食物服用者，症狀出現較遲。一般多在食魚膽後半小時到12小時出現中毒症狀。早期主要為胃腸道症狀：如腹痛、噁心、嘔吐、2-3天后，毒素會造成肝細胞壞死，全身面板呈黃色；毒素主要由腎臟排洩，故常引起腎近曲小管變性壞死、腎集合管阻塞、腎小球濾過率下降。由於腎臟失去了排洩功能，故發生尿少、浮腫、高鉀血癥、酸中毒甚至昏迷等尿毒症病徵。若不是及時"洗腎"將體內鯽魚膽毒素排出體外。魚膽中毒合併急性腎衰竭搶救並非易事，死亡率很高。

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1、有些魚膽中毒能損害人體肝、腎，使其變性壞死，

2、無論生吞、熟食或用酒送服，超過2.5g，就可中毒，甚至死亡。

3、藥用的魚膽是經過焙制，不是直接入藥和食用