學位是標誌一個人學歷的頭銜，即一個人透過學習取得學識及相應學習能力程度的標誌，由國家授權的高等學校頒發。一般包括學士、碩士、博士三種。學士學位，由國務院授權給高等學校自行授予給學生；碩士學位、博士學位則由國務院授予的高等學校和科研機構授予。高等學校本科畢業生，成績優良，達到規定的學術水平者，授予學士學位；高等學校和科研機構的研究生，或具有研究生畢業同等學力的人員，透過碩士（博士）學位的課程考試和論文答辯，成績合格，達到規定的學術水平者，授予碩士（博士）學位。授予學位的高等學校和科學研究機構，在學位評定委員會做出授予學位的決議後，發給學位獲得者相應的學位證書。

學歷是指人們在教育機構中接受科學文化教育和技能訓練的學習經歷。根據教育法等法律法規和國家有關規定，學歷教育包括小學、初中、高中、專科教育、本科教育、研究生教育等形式。中國目前國民教育系列的高等教育學歷分專科、本科、碩士研究生和博士研究生四個層次；從學歷系列上講，主要包括專科、本科、第二學士學位班、研究生班（現在已經停辦）、碩士研究生和博士研究生等六個方面。此外，還包括1970年至1976年普通高校舉辦的大 學普通班。高等教育學歷文憑主要有三種，即：普通高等教育畢業（結業）證書、成人高等教育畢業（結業）證書、高等教育自學考試畢業（結業）證書。

學位不等同於學歷，獲得學位證書而未取得學歷證書者仍為原學歷。取得碩士學位或博士學位證書的，卻不一定能夠獲得碩士研究生或博士研究生畢業證書；而取得大學本科畢業證書的，卻不一定能夠獲得學士學位證書。現在經常出現將學位與學歷相混淆的現象，如有的人學歷為本科畢業，以後透過在職人員學位申請取得了博士學位，這時，學歷仍為本科，而不能稱之為取得 "博士學歷"。