中國古代並沒有對熊貓的記載，熊貓最早於1862-1874年，法國傳教士阿爾芒·戴維在中國居住期間發現。

1869年的春天，戴維在途中路過一戶姓李的人家，突然，掛在牆上的一張黑白相間的奇特動物皮深深地吸引了戴維。主人告訴他：當地人叫這種動物是“白熊”、“花熊”或“竹熊”，它很溫順，一般不傷人。

1869年5月4日，戴維捕到一隻“竹熊”，他給“竹熊”取名“黑白熊”，那隻憨態可掬的“黑白熊”毛茸茸、黑白相間的外貌，以及又圓又大的腦袋和滑稽可笑的動作倍受戴維的喜愛。經過一段時間的悉心餵養，戴維決定將這隻可愛的“黑白熊”帶回法國。

這隻可愛的“黑白熊”經不起長途山路的顛簸和氣候的不斷變化，還沒運到成都就奄奄一息了，戴維只好非常惋惜地將這隻“黑白熊”的皮做成標本，送到法國巴黎的國家博物館展出。世界上第一隻大熊貓模式標本竟然就這樣產生了。

擴充套件資料：

一、行為特點

大熊貓每天除去一半進食的時間，剩下的一半時間多數便是在睡夢中度過。在野外，大熊貓在每兩次進食的中間睡2-4個小時，平躺、側躺、俯臥，伸展或蜷成一團都是它們喜好的睡覺方式。

在動物園裡面，飼養員每天兩次定時給它們餵食，所以大熊貓其他的時間都用來休息。即使在睡覺的時候大熊貓看起來也很可愛。它們非常的靈活，能夠把它們笨重的身體擺成各種各樣的姿勢。最喜歡的姿勢便是腿撐在樹上，並用手遮住眼睛。

二、棲息環境

大熊貓棲於中國長江上游的高山深谷，為東南季風的迎風面，氣候溫涼潮溼，其溼度常在80%以上，它們是一種喜溼性動物。

大熊貓生活的6塊狹長地帶，包括岷山、邛崍山、涼山、大相嶺、小相嶺及秦嶺等幾大山系，橫跨川、陝、甘3省的45個縣（市），棲息地面積達20000平方公里以上，種群數量約1600只，其中80%以上分佈於四川境內。

它們活動的區域多在坳溝、山腹窪地、河谷階地等，一般在20°以下的緩坡地形。這些地方森林茂盛，竹類生長良好，氣溫相對較為穩定，隱蔽條件良好，食物資源和水源都很豐富。