感冒，習慣上分為病毒性感冒和細菌性感冒。細菌性感冒是指病毒引起繼發細菌感染的感冒。病毒性感冒有：普通感冒、流行性感冒和病毒性咽炎等。細菌性感冒有：細菌性咽扁桃體炎。其主要不同是致病因素不同，病毒性感冒是由於病毒所致，而細菌性感冒是由於細菌所致。細菌性與病毒性呼吸道感染的臨床症狀比較相似。下面六個方面是細菌性與病毒性呼吸道感染的區別。

1．流行性病毒性呼吸道感染具有明顯的群體發病的特點，短期內有多數人發病，或一家人中有數人發病；而細菌性呼吸道感染則以散發性多見，患者身旁少有或沒有同時上感發熱病人。

2．病毒性上呼吸道感染一般鼻腔流涕症狀比咽部症狀明顯；而細菌性上呼吸道感染則扁桃體或咽部紅腫及疼痛比較明顯。若伴有腹瀉或眼結膜充血，則傾向是病毒感染。

3．單純病毒性呼吸道感染多無膿性分泌物，而膿痰是細菌性感染的重要證據。

4．病毒性感染起病急驟，全身中毒症狀可輕可重；而細菌感染，起病可急可緩，全身中毒症狀相對較重。如果開始發熱不高，2-3天后，病情繼而加重，則多為細菌性感染。

5．白細胞計數，一般由病毒感染者白細胞總數偏低或正常，早期中性粒細胞百分數可稍高。而細菌感染時白細胞總數和中性粒細胞百分數均見高。因此，如果臨床不做血象檢查，就難以確定病原體是病毒還是細菌。

6．對有發熱症狀的上呼吸道感染者，用退熱藥物如阿司匹林或安乃近、複方氨基比林等治療。病毒性感染能取得暫時而明顯的退熱效果，全身症狀亦有所改善；但細菌性感染者服用同樣劑量的退熱藥，退熱效果較差，全身症狀亦無明顯改善。