普通情況下，心率與脈率是同步的。

在每個心動週期中，動脈內的壓力發生週期性波動，這種週期性的壓力變化引起的動脈血管發生波動，稱為動脈脈搏。所以，實際上脈搏是隨著心跳的產生而產生，正常來講即是同步的。

凡淺表、靠近骨骼的大動脈均可測量脈搏。人們常用的摸手腕的方法，屬於測量橈動脈脈搏，但實際上還有顳動脈、頸動脈、肱動脈、足背動脈等可用。——這裡要說一下，像影視劇裡那種專以橈動脈為重，見到一個昏迷患者只會抓手腕，然後斷定患者死活的，在現實裡這樣的醫生多半要被判瀆職罪。許多電影裡，殺手還懂得測一下頸動脈，許多醫生的表現還不如殺手專業。

正常人在靜息狀態下的心跳在每分鐘是60～80次左右，成年人在休息時的脈搏如果超過80次/分，那說明心率偏快，如果超過100次/分，那就是心動過速了，就會感到心慌心悸不適。

脈搏可以反映心臟功能，如果你稍做運動脈搏就跳得飛快（大於120次/分），同時還感到心慌氣短，那就寓示著心肺功能較差，導致這種情況的原因有兩種可能，一是患有某些心臟病或其他疾病，二是缺乏鍛鍊。

除了心血管疾病會導致心率高於脈率，其實，許多重體力勞動者，包括運動員等，他們的心率也會高於脈率，不過這屬於正常現象。

但不論什麼原因，只要脈搏低於每分鐘55次，多數情況下都提示心臟起搏功能存在障礙，此時就需要去找醫生了，並可能需要安裝起搏器，否則易發生心源性暈厥等嚴重情況。