研究發現，人體食入被輻射汙染的食物後，體內染色體、免疫體統會受到損傷，並出現腎功能異常、心臟血栓增加、纖維素增生。印度的一項研究也發現，四個食入放射性汙染小麥的兒童，染色體出現異常，而且患癌症的機率也增加了。事實上，許多放射性物質對人體有著致命性的危害，例如日本核輻射所釋放出的碘-131和銫-137，都可以導致癌症的發生。碘-131如果進入人體甲狀腺，會引發甲狀腺癌，而銫-137則可以引起人體絕大多陣列織癌變。而且，一旦放射性物質被食物吸收，人們無法透過清洗或者高溫烹飪去除掉它們。由於放射性物質具有很長的半衰期，一旦一片土地被汙染，很長時間內，人們都不能再利用它了。如最致命的放射性物質之一——銫137，半衰期長達30年，有害影響要超過600年。目前，人們無法透過肉眼發現被輻射汙染的食物，只能透過儀器檢測。因此，在遭受輻射汙染的地區，人們要根據政府指示，儘可能不進食受到輻射汙染的食物，接觸輻射源。同時，也要提高自身抗輻射的能力。一些食物，如黑芝麻、紫莧菜、綠茶、富含番茄紅素的番茄、番石榴、西瓜、木瓜、葡萄，還有螺旋藻類等，都可以提高人體免疫力，幫助人體抵抗輻射的侵襲。

輻射可以對人體內部化學環境造成嚴重傷害，它會打斷人體組織的各種原子和分子間的化學鍵。破壞掉人體的DNA。被強輻射後的人，會得輻射病，輻射病會有一段潛伏期，隨後會出現致命的症狀，腹痛，噁心，眩暈，免疫系統崩潰，幾天甚至幾個小時之內就會死亡。