大界指今湖南省湘鄉荷葉塘鎮曾國藩祖居地（大界犁頭咀）。

　　“曾”這個姓氏，是中華民族一個古老而興旺的姓氏，源遠流長。黃帝至禹，凡六傳、曲烈出，封於鄫，始以“鄫”為姓。又五十五傳至秦，其世子巫避亂奔魯國，將“鄫”去掉右邊的“卩”，正姓“曾”。巫傳至參，因孝出名，孔子收為徒，即《論語》中的曾參。曾參便被曾氏後裔公認為始祖。

　　曾參生於周敬王丙申年（公元前505年），卒於週考王丙午年（公元前435年），葬于山東省嘉祥縣南40裡之南武山。現儲存其完整的墓林。清同治五年（1866年）夏，曾國藩剿捻軍，行抵嘉祥縣境，專程拜曾子廟和曾參墓林，並“捐資一千元，以助祀產之資”。

　　曾參十五傳至曾據，西漢永光年間受封為關內侯，因不滿王莽篡權，攜全族南遷廬陵。

　　曾據三十傳至曾壩，於南宋年間遷居衡陽唐福。曾壩十三傳至曾友近。又四傳至曾孟學。清順治元年（1644年）曾孟學攜家族遷居衡山白果，客居三十餘年，再遷至湘鄉荷葉塘二十四都，最後卜居沙溪石牌熊家灣，開始繁衍大界曾國藩。

　　曾國藩兄弟的高祖父曾輔臣墓位於大界犁頭咀，處於高嵋山麓，山勢雄偉，林木蒼鬱，涓水從山後流來，越過犁頭咀左側，至械前鄉團山折而東去。舊時風水地理雲：“九峰山龍脈結穴於犁頭咀，團山為金印”，預示著此地能保佑曾家出掛帥封侯之人。

曾國藩的老家是湖南省湘鄉縣大界白楊坪。

地處離縣城一百三十里的群山之中，雖山清水秀，風景不惡，但交通不便，訊息閉塞。作為長孫，曾國藩身上揹負著上兩代的希望。然而曾家的遺傳似乎確實不高明，曾國藩從十四歲起參加縣試，也是榜榜落第，接連七次都名落孫山（曾國藩的四個弟弟也沒有一個讀書成功）。然而，二十三歲那年，曾國藩的命運之路突然峰迴路轉。這一年他中了秀才，第二年又中了舉人。又五年之後的道光十八年，二十八歲的曾國藩中了進士，授翰林院庶吉士。雖然躍過了龍門，但此時的曾國藩整個眼眶裡只裝得下出人頭地，光宗耀祖。從氣質到觀念，與其他庸鄙的鄉下讀書人並無本質不同。在白楊坪這個小天地裡成長起的曾國藩全部精力都用在八股文上，朝夕過往只不過是些鄙儒，其中甚至還有“損友”。進京為官以前，曾國藩耳目所聽聞的，不過是鼓吹髮跡發家的地方戲；頭腦中所想的，不過是當官發財，給家裡爭口氣。好友劉蓉說他當時“銳意功名”，他自己也說當時最大的心事不過是“急於科舉”。道光二十年正月二十八日，曾國藩抵達北京，開始了漫長的官宦生涯。