從匈奴王子到漢朝馬伕

匈奴昆邪、休屠兩個王爺屢屢被漢朝擊敗，連祭天金人都丟了，單于想著留你兩個廢物幹嘛，動了殺念，二王為保命投降漢朝。

南逃的路上，休屠王想著我是匈奴人怎麼能投降漢朝呢，回去辯解一番說不定能活命，昆邪王就很不爽了，決定好投降怎麼能夠更改，於是殺之，帶領兩王部眾投降漢朝。

昆邪王得封列侯，十四歲的金日禪因為父親不投降被殺，和母親弟弟一起進入皇宮，負責養馬。

一段時間後，武帝於遊宴之時召閱諸馬，後宮的妃子美女滿側。和日磾在一起的數十個人牽馬從殿下經過，莫不竊視美色。

唯獨金日禪低著頭，莫敢仰視，加上他相貌威嚴，御馬又養的好，武帝覺其異，詢問其出身，武帝就很驚訝了，原來你是匈奴王子呀。當天就賜湯沐衣冠，拜為馬監，遷侍中、駙馬都尉、光祿大夫。

成為武帝親近大臣後，金日禪謹慎小心，從沒有過失。武帝甚信愛之，賞賜累千金，入侍左右。

朝廷的皇親國戚們都嫉妒埋怨，私下裡說“陛下妄得一胡兒，反貴重之。”武帝聽說後，更加寵信金日禪了。

金日禪有個兒子，小名叫弄兒，聰明可愛，武帝非常疼愛，常跟隨左右，甚至抱著武帝的脖子。

碰巧金日禪看到了 ，勃然大怒，瞪著弄兒，弄兒嚇的逃跑，並且啼哭說：“我父怒了。”武帝就說“怎麼向我兒發怒？”武帝也把弄兒當成自己兒子了。

弄兒長大了不懂事，和宮女約會親熱，金日禪看到了勃然大怒，惡其淫亂，親手殺死了自己的兒子弄兒。

武帝知道後大怒，金日禪磕頭講出原因。武帝對弄兒的死非常悲痛，青春期和宮女約會而已，犯不上死罪，但是心裡更加敬重金日禪了。

術士江充陷害太子劉據，劉據忍無可忍殺死江充，武帝誤以為太子謀反，侍中馬何羅與江充關係密切，和弟弟馬通，因與太子力戰有功，封重合侯。

等到武帝反應過來，江充被夷三族，馬何羅兄弟懼禍及身，圖謀刺殺皇帝。同為武帝近臣的金日禪發覺，並拿下馬何羅，金日磾更被武帝信任。

金日禪侍奉武帝二十多年，看到美貌的妃子宮女從來都是目不斜視，武帝賜給他宮女當小妾，金日禪不接受。武帝想娶他女兒，這是多少權貴夢寐以求的事情，但是金日禪不答應。

金日禪這麼忠厚謹慎，武帝愈發驚訝尊重。

武帝病重，準備讓霍去病弟弟霍光輔政，霍光推薦金日禪，金日禪卻說，“臣外華人，且使匈奴輕漢”於是擔任霍光的副手。