由於小細胞肺癌擴散速度快，多數晚期小細胞肺癌已發生大面積轉移而不適合進行手術。臨床上，小細胞肺癌晚期多采用放化療聯合中醫藥治療的模式。小細胞肺癌對放化療敏感性稍好，因此放化療在小細胞肺癌晚期的治療中應用較多。70%的晚期小細胞肺癌患者在放療後症狀得以減輕，不同劑量和分割量的外放療能緩解原發或轉移灶的區域性症狀，但由於放療亦會對正常細胞造成傷害，對身體機能很弱的晚期小細胞肺癌患者，放療應慎用。另外，晚期小細胞肺癌患者最常用的化療方案為鉑類方案，另外，紫杉類、去甲長春花鹼、吉西他濱等藥物也較為廣泛地應用於小細胞肺癌晚期的治療中來。但隨著化療時間的延長，其治療毒性也在逐漸增加，因此，化療藥物和化療時間的選擇，應依據腫瘤緩解情況、症狀緩解情況以及治療相關性毒性而定。鑑於放化療均有強烈的毒副作用，在抑制癌細胞的同時對人體正常細胞也有強烈的損傷，使得患者免疫功能衰退，出現一系列放化療毒副反應，不但給患者帶來的痛苦，也影響治療的順利進行。臨床上，越來越多的醫生意識到提高患者免疫機能，改善症狀，減輕患者痛苦的重要性，中醫藥則在這方面充分發揮了優勢。中醫藥合併放化療治療小細胞肺癌，一方面能增強治療效果，一方面能減輕放化療的毒副反應，減輕患者的痛苦，還能提高患者免疫功能，增強對疾病的抵抗能力。例如中國中醫科學院樸炳奎教授研製的國家級肺癌專用藥益肺清化顆粒，臨床上取得了可喜的療效。 另外，小細胞肺癌晚期患者應注意日常的飲食習慣，對身體功能的恢復有促進作用。在飲食上，小細胞肺癌晚期病人宜多食具有增強機體免疫、抗肺癌作用的食物，如薏米、山藥、大棗、核桃、甲魚等；咳嗽多痰宜吃白果、蘿蔔、芥菜、杏仁、橘皮等；宜吃減輕放療、化療副作用的食物：蘑菇、桂圓等。