《西遊記》中，火焰山是孫悟空大鬧天宮時踢翻太上老君煉丹爐後，落入凡間的幾塊帶有餘火的磚造成的。在《西遊記》原著這樣說道：“土地道：是你也認不得我了。此間原無這座山，因大聖五百年前大鬧天宮時，被顯聖擒了，壓赴老君，將大聖安於八卦爐內，煅煉之後開鼎，被你蹬倒丹爐，落了幾個磚來，內有餘火，到此處化為火焰山。我本是兜率宮守爐的道人，當被老君怪我失守，降下此間，就做了火焰山土地也。”話說唐三藏西天取經路阻火焰山，遇一長者道：“敢問公公，貴處遇秋，何返炎熱？”老者道：“敝地喚做火焰山，無春無秋，四季皆熱。”三藏道：“火焰山卻在那邊？可阻西去之路？”老者道：“西方卻去不得。那山離此有六十里遠，正是西方必由之路，卻有八百里火焰，四周圍寸草不生。若過得山，就是銅腦蓋，鐵身軀，也要化成汁哩。”三藏聞言，大驚失色，不敢再問…… 《西遊記》中師徒四人初到火焰山時便遭遇這一段對話，從此引出了鐵扇公主、牛魔王以及三借芭蕉扇的故事。唐僧師徒四人，一路風塵僕僕朝西行去。走著走著，漸漸覺得熱氣襲人，難以忍受。此時正值秋天，大家感到很奇怪。一打聽才知道前方有座火焰山，方圓八百里內寸草不生。又從土地爺嘴裡聽說，要想過山，只有向鐵扇公主借芭蕉扇扇滅火後才能透過。孫悟空把師父安排好，前往芭蕉洞找鐵扇公主。悟空初次借扇，被鐵扇公主用芭蕉扇扇到五萬四千裡外。靈吉菩薩得知實情，給他一粒定風丹再去借扇。公主又用扇扇他，悟空口含定風丹，一動不動。公主害怕忙回了洞府，閉門不出。悟空變作一隻小蟲，飛入洞中，鑽在茶沫之下，隨茶水被公主喝入肚腹之中，拳打腳踢，來回翻騰，公主腹中疼難忍，答應借扇，但給的是一把假扇。悟空二次來借扇，悟空變成牛魔王模樣，騙得真扇，卻被牛魔王所變的豬八戒奪回。悟空三次來借扇，悟空與牛魔王大戰，八戒、沙僧、哪吒及天神上前助戰，最後把牛魔王打得現出原形。悟空用芭蕉扇扇滅山火，師徒四人繼續西行取經。