我就來打個比方吧。LaTeX就像是你的windows電腦，你所要進行的各種操作都要基於作業系統來進行，但是僅僅擁有作業系統的話還不足以支援你完成日常的各種工作。比如說你要編輯文件的時候你可能需要word，播放激情影片的時候可能需要快播，這些軟體都是在windows上執行的，但是它們本身並不是由windows作業系統自身提供的。

就是說我們除了作業系統之外還需要一些其他的應用程式，網上就有好多這樣的捆綁包系統可供下載，它們在系統裡面預裝了我們都非常熱愛的360套件、qq管家以及搜狗瀏覽器等，這種捆綁包的好處在於，你自己開箱即用，非常方便。

說回到LaTeX中來，它只是構建在TeX之上的一系列宏的定義的集合，可以認為它提供了作業系統。我們在使用LaTeX撰寫文件的時候，我們還需要ctexbook文件類，geometry的宏包，當然啦，我們還需要一個好用的編輯器。這些東西並不是由LaTeX直接提供給你的，而是由別人開發好以後，放在網上給我們下載，我們才能夠使用這些功能。

那麼我們在撰寫文件的時候需不需要把這些工具都手動下載下來呢，顯然不需要。誰替我們下載了這些宏包，誰讓我們的生活變得這麼自在呢？是的，就是TeXLive，它其實就是一個大的捆綁包，把基本的作業系統和一些必要的工具捆在一起，讓使用者可以開箱即食。

那麼texlive和mactex的差別在哪裡呢？抱歉，並不清楚。不過一般來說，建議蘋果機用mactex，win和linux使用texlive。

那麼ctex是啥呢，大概就是針對華人的使用習慣進行了一些專門的設計吧。

總結一句話，安心用texlive或者mactex，大佬不會害你的。