可以說很長。這個很長是多久呢，下面看兩個例子。

1、千年古蓮

據明人著《北遊錄記聞》(卷五十五)記述：“趙州寧晉縣有石蓮子，皆埋土中，不知年代。居民掘土，往往得之數斛者，狀如鐵石，肉芳香不枯，投水中即生蓮。”

意思就是說，趙州（今的河北趙縣）有如同石頭一般的蓮子，深埋於土中，也不知道種子多長的壽命了。當地百姓挖掘，多的挖出了幾斛（一斛相當於5鬥），剖開肉還比較鮮嫩，投到水裡後能夠發芽長出蓮。這算是較早挖掘古蓮的記載。古代儀器裝置的侷限性無法準確對其歷史年代做出考證，但是近代科學的進步為考證古蓮的壽命提供了可能。在1918年初夏之際，孫中山曾在去日本之際將遼東普蘭店出圖的4顆古蓮子帶給了日本的古生物學家大賀一郎，其用植物生理學推算種子壽命在千年以上。這四粒種子經過大賀一郎的精心培育，於次年種子發芽生長，開鮮美的花朵。1952年，中國科學家在同樣的位置挖掘了這種古蓮子，中科院古生物所專家推測，這些種子壽命在930-1250歲間。隨後，科學家將古蓮子浸泡入水中20個月之久，卻沒有發芽。後來，科學家將古蓮子殼磨破，再次浸泡，很快 種子便發芽了，並開出了花。種植過蓮子的朋友都知道，蓮子外殼堅硬，種子處於外殼的保護之中，在外殼沒被破壞前，種子的新陳代謝極為緩慢，所以可以保持很長時間的生物活性。

2、萬年北極羽扁豆

1967年，科學家在北美麥肯阿中心地區的旅鼠洞中發現了20多粒深埋於凍土層中的北極羽扁豆的種子。科學家選取了其中6粒種子進行播種，結果這些堪稱壽星的種子竟然發芽並長成了植株，這也堪稱目前世界所發現的壽命最長的種子。

那麼植物種子到底壽命有多久?其實，就正常條件下，很多植物種子的壽命也要比我們人壽命長。目前所發現壽命在100年以上的植株種子多達60多種，像雙莢決明種子壽命長達2000年。而像我們熟悉的含羞草種子壽命也長達220年。

種子從成熟到喪失生活力所經歷的時間，稱為種子壽命（seed longevity）。種子壽命同種子所處的環境及其自身結構關係極大，在低溫條件下種子代謝極低，壽命也就偏長很多。

目前在育種方面也都是採用低溫的方法延長種子壽命從而達到儲存種質資源的目的。像農科院作物所建有種植資源庫，農科院油料所建設有油料作物種質資源庫，這些種質庫多建於地下，並利用空調保持低溫。

而為了應對將來地球災難危機，目前在位於挪威斯瓦爾巴德群島上修建了國際種子庫，當地挪威人給它取了個響亮的名字——“末日穹頂”。而該種子庫號稱只有在地球發生核毀滅、行星撞擊、氣候劇變、海平面上升等末日危機，且地球沒有種子可利用之際才會開啟種質庫為地球提供種子。該種質庫，位於北極附近，氣候溫度極低，人跡罕至，這也都為種子壽命及種子庫的安全提供了保障。