“君臣佐使”是中醫的組方原則。這種組方原則最早見於《內經》。《素問·至真要大論》說：“主藥之謂君，佐君之謂臣，應臣之謂使。

1、君藥：即在處方中對處方的主證或主病起主要治療作用的藥物。它體現了處方的主攻方向，其藥力居方中之首，是組方中不可缺少的藥物。

2、臣藥：是輔助君藥加強治療主病和主症的藥物。

3、佐藥：意義一是為佐助藥，用於治療次要兼證的藥物，二是為佐製藥，用以消除或減緩君藥、臣藥的毒性或烈性的藥物，三是為反佐藥，即根據病情需要，使用與君藥藥性相反而又能在治療中起相成作用的藥物。

4、使藥：意義一是引經藥，引方中諸藥直達病所的藥物，二是調和藥，即調和諸藥的作用，使其合力祛邪，如牛膝、甘草就經常作為使藥入方。

另《神農本草經》：上藥一百二十種為君，主養命；中藥一百二十種為臣，主養性；下藥一百二十種為佐使，主治病；用藥須合君臣佐使。

方劑中，決定君、臣、佐、使藥的條件，是根據在方劑中所起的作用的主次地位來決定的。因為臣藥、佐藥和使藥一般都具有兩種或兩種以上的意義，所以在組方過程中並 沒有固定的模式，並不要求它們每一種意義都要具備，也不是每味藥只有一種作用。方劑 中，每一味藥具體用藥的多少，要根據具體病情和治法以及所選藥物的功效而定。 一般情 況下，一首方劑中必須要具備君藥，而其他幾種藥並不是一定要齊備。如果在治療過程 中，病情簡單，君藥就能勝任主證，也沒有其他任何毒副作用，此時臣藥或佐藥、使藥就 可以不用，如《蘇沈良方》所說：“主病者，專在一物。”獨參湯就是**的例子。反過 來，如果病情複雜，君藥不能勝任主證，並且需要其他藥物來制約它的毒副作用，此時， 應當配齊君、臣、佐、使藥。 因此，在組方過程中，君、臣、佐、使各藥的使用，需要根據證候與治法的需要，靈活處理。但大多數情況下，君藥藥味較少，臣佐藥藥味較多，但也要根據具體情況，將藥物的效能緩峻和質地性味結合起來全面考慮，才能充分發揮方劑的優勢和療效。

中成藥是在中醫理論指導下，以中藥材為原料，按照“君、臣、佐、使”的組方原則配伍組成的具有一定功效和主治範圍，並按照規定的製備工藝加工而成的一定劑型的商品藥。

君藥是針對主病或主症起主要作用的藥物。其藥力居方中之首，用量往往也較大。臣藥有兩種作用。一是輔佐君藥，來加強君藥對主病的治療效果；二是針對主病外的兼有病症起到治療作用。佐藥有三種作用。一是加強君臣兩類藥物對疾病的治療作用；二是消除或減緩君臣兩藥的毒性和烈性；三是有的佐類藥物雖然與君藥藥性相反，但卻能在治療中對君藥起到輔助的作用。使藥在治療中能起到信使的作用。使藥不僅能引藥入經，而且能調和諸藥。

在每個方劑中，君藥是必備的“群龍之首”，但臣藥、佐藥、使藥卻不一定都有。有時一味藥在方劑中也不只擔任一個角色。