胰島素前體物質胰島素原，經酶切後轉變為胰島素與C肽。因為胰島素原轉變成胰島素時，C 肽與胰島素以等分子數共存於分泌顆粒並同時釋放至毛細血管迴圈中，且C肽不被肝臟破壞，半壽期較胰島素明顯為長，故測定血迴圈中C肽水平更能反映B細胞合成與釋放胰島素功能。 　　C肽測定臨床意義： 　　(1)測定C肽濃度，有助於糖尿病的臨床分型，有助於瞭解患者胰島功能。 　　(2)因為C肽不受胰島抗體干擾，對接受胰島素治療的患者，可直接測定C肽濃度，以判斷患者胰島功能。 (3)可鑑別低血糖元因。若C肽超過正常，可認為是胰島素分泌過多所致；如C肽值低於正常，則為其他原因所致 (4)C肽測定有助於胰島細胞瘤的診斷及判斷胰島素瘤手術效果，胰島素瘤血中C肽水平偏高，若手術後血中C肽水平仍高，說明有殘留的瘤組織，若隨訪中C肽水平不斷上升，提示腫瘤有復發或轉移的可能。 　　測定C肽能得知胰島細胞的功能，對糖尿病的診斷和治療具有很大的意義，C肽沒有胰島素的功能，而胰島B細胞分泌的胰島素和C肽呈等分子關係，這也就是說，分泌幾個胰島素分子，同時必然分泌幾個C肽分子。血C肽濃度可間接反應胰島素濃度。C肽不受肝臟酶滅活，半衰期比胰島素長，經腎臟直接在尿中排洩，因此血中C肽的濃度可更好地反映胰島素的功能。C肽的清除主要透過腎臟降解和排洩，C肽在尿中的濃度高於血漿中的濃度。 　　治療用的胰島素不含C肽，因此，C肽不受外源性胰島素的影響，這是在研究胰島B細胞功能方面比胰島素優越之處，可以用於接受胰島素治療的病人。C肽釋放試驗在某種意義上可代替胰島素釋放試驗。C肽釋放試驗用於正接受胰島素治療的患者。