在中國古代封建王朝，帝位的傳承是有一定的順序規則，一般都是父死子繼，如果沒有兒子，才會勉強考慮兄終弟及。據史書記載，漢惠帝有六個兒子，為何在他駕崩後，帝位傳給了他弟弟代王劉恆？

這就要從漢高祖薨世後，呂后強勢、呂氏一族又掌握朝中大權，為所欲為、專制獨裁、大肆迫害劉邦的後代，造成了劉氏宗室及元老大臣對呂氏的極度仇恨！呂后死後，劉氏宗室及元老大臣一起滅了呂氏一族，奪回了大權！漢惠帝的六個兒子是呂后的親孫子！他們如果繼續做皇帝，對劉氏宗室及元老大臣肯定是極為不利的，所以剷除呂氏一族後，劉氏宗室及元老大臣堅決不承認他們六個是漢惠帝的親生兒子，說他們是呂氏的血脈，在劉恆繼承皇位的當晚，這六個漢惠帝的兒子就被秘密處死了，他們連命都保不住，又談何能繼承皇位呢？

劉恆（漢文帝）繼位並不是漢惠帝傳的，而是長安功臣集團擁立的，所以本問題隱含的漢惠帝進行選擇的意思是不存在的。

漢惠帝劉盈有六個兒子：劉恭、劉疆、劉不疑、劉弘、劉朝、劉武（與文帝子梁孝王同名但不是一個人）。

其中劉恭、劉弘在惠帝死後先後繼位，史稱前少帝與後少帝這一階段均由呂后臨朝稱制。

前少帝劉恭據說是為呂后所害，後少帝劉弘與惠帝的其他四個兒子是在長安功臣集團剷除呂氏家族力量以並非漢惠帝親生子的藉口殺害的。

所謂並非漢惠帝親生子完全是一個謊言，只能說明當時的政治鬥爭異常尖銳，為了保有政變的成果，宗法上是呂后之孫的惠帝之子必須除去。

漢文帝劉恆的皇位是政變之後天上掉下的餡餅，不是從漢惠帝這裡繼承的，所以從漢惠帝角度，談不上沒把皇位傳給兒子而是給了弟弟。

值得一提的，劉恆在當代王的時候，代王后給他生了四個兒子，這四個兒子在劉恆登上皇位之前也都不明不白的去世，其死因也是很可疑的額，其中的原因或許是因為這個代王后也是呂家的女人。

漢惠帝劉盈有六個兒子：劉恭、劉疆、劉不疑、劉弘、劉朝、劉武；惠帝英年早逝後，劉恭、劉弘曾先後繼位，就是史上稱之為“前少帝”與“後少帝”的，這是長袖善舞的呂后（劉盈親媽）一手安排的，前、後少帝時期，均由呂后臨朝稱制。 前少帝劉恭是被呂后害死的，而後少帝劉弘與惠帝的其他四個兒子命運也很悽慘，死於陳平、周勃等建國功臣集團剷除呂氏勢力的過程中。理由是說後少帝並非漢惠帝的親生子！這“並非漢惠帝親生子”完全是六出奇計的陳平式藉口，叫“欲加之罪，何患無辭？”，顯然是為保持政變的成果，除去惠帝之子以絕後患。代王劉恆本來是安分守己的人，在自己的封國盡心盡力地伺候自己的母親薄氏，曾為其嘗藥，很有孝心，又勤於王事，日子倒也自由自在，他的皇位真是天上掉下的餡餅。劉恆（漢文帝）繼位是長安功臣集團，為平衡政治關係集思廣益後而擁立的，主要是功臣集團認為：劉盈兒子不符合皇位繼承的法統，於是相中了寬厚仁慈、名聲較好的代王劉恆，這也有方便功臣集團操縱朝政的意思。